リッター100馬力を超えねば駄作の烙印？高回転高出力テンロクNAエンジン車たち【推し車】

2022年現在、自然吸気エンジンでもターボでも、あるいはハイブリッドやモータードライブであろうと、車の基本は「低回転トルク重視の効率型」がほとんどです。

しかし日本車黄金時代と回想される1990年代には、「とにかくブン回してパワーを稼げ！」とばかりに高回転高出力型エンジンが多数登場し、可変バルブタイミング＆リフト機構の恩恵によって、パワーと(当時としては)環境の両立に成功していました。

自然吸気エンジンですら「リッター100馬力を超えねばスポーツエンジンにあらず」と言われたあの頃、高回転高出力の代表格だったテンロクスポーツの名車を紹介します。

三菱CJ4A ミラージュサイボーグZR/アスティRX(1995年)

ライバルのホンダシビックにカタログスペック面で後塵を拝した三菱ミラージュが、175馬力の4G92でテンロク最強を誇るようになったのは4代目マイナーチェンジ後の1992年から。

1995年に登場した5代目も、エンジンスペックでは後述するシビックタイプR登場まで最強、3ドアハッチのサイボーグ、2ドアクーペのアスティともに各部を簡素化or強化した激安モータースポーツベース車の「RS」をラインナップするなど、テンロクスポーツの定番でした。

ただし「半ベック」とも呼ばれた可変バルブ機構MIVECの不調や、走行安定性、その他細々としたトラブルが多く、シビックほどの定番になり得なかったのが惜しまれます。

スペック上はライバルへ一歩譲るようになったものの、4輪ダブルウィッシュボーン独立懸架サスなど、総合的な実力でNo.1の座を譲らなかったシビックへ、NSXやインテグラに続く「究極モデル」としてデビューさせたのが、EK9型初代タイプR。

三菱4G92の175馬力はもちろん、それまで1.6リッター最強スペックを誇ったいすゞ4XE-1ターボ(ジェミニイルムシャーR用)の180馬力すら上回る185馬力を発揮。究極のテンロクスポーツエンジンB16Bが、ついにターボエンジンすら超えた瞬間でした。

ボディなど各部も補強を受けた最強マシンは、その後も現在まで90年代型テンロクスポーツ最強モデルとして君臨しています。