口永良部島のダイビング基本情報。黒潮の恩恵を受ける火山島の豊かな海

「口永良部島(くちのえらぶじま)」という火山島をご存じだろうか。豊かなサンゴ礁、海底温泉、そして大物との遭遇が期待できるこの島は、知る人ぞ知るダイビングの地。本記事では、口永良部島とは一体どんな島なのか、そしてダイビングの見どころまでご紹介！

口永良部島ってどんな島？

口永良部島は、鹿児島県の南西約130km、屋久島の北西約12kmに浮かぶ、鹿児島県熊毛郡屋久島町の島。ひょうたん型をした火山島で、「水の島」と呼ばれる屋久島とは対照的に「火の島」と呼ばれることもある。

長径約12km、周囲約49.7km、面積約35.8k㎡の島は火山活動によって形成され、緑豊かな森林や山、そして良質な温泉も湧き、周囲の海は黒潮の恩恵を受け、とても豊かな生態系が育まれている。　亜熱帯に位置するため沿岸部の平均気温は、約20度と温暖な気候だ。島全域が国立公園で、2016年にはユネスコエコパーク（※）に認定されているほど。人口は107人（2023年現在）。

※ユネスコエコパーク：豊かな生態系を有し、地域の自然資源を活用した持続可能な経済活動を進めるモデル地域。自然保護と地域の人々の生活とが両立した持続的な発展を目指すもので、2022年6月現在134か国738地域、うち国内は10地域が認定されている。

緑豊かで、のどかな雰囲気が漂う（写真提供：DIVEANCHOR⁺）

口永良部島へのアクセス方法

口永良部島へのアクセスは、屋久島から1日1便運航しているフェリーを利用するのが一般的。屋久島の宮之浦港から口永良部島の本村港までの所用時間は1時間40分ほど。

ここで覚えておきたいのは、口永良部島では島内の移動手段にはバスやタクシーなどの公共機関はなく、各自移動手段を用意する必要があるということ。宿によっては港までの送迎を行っているところもあるので、直接問い合わせてみよう。

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