全日本ラリー選手権第3戦「久万高原ラリー」が2024年4月26日から28日にかけて愛媛県久万高原町を舞台に開催されました。目まぐるしく変わる天候で難しいコンディションとなった本ラリーをリポートします。
前戦優勝の新井・松尾組がリタイア 波乱の展開となった「久万高原ラリー」
全日本ラリー選手権第3戦久万高原ラリーが2024年4月26日から28日にかけて愛媛県久万高原町を舞台に開催されました。目まぐるしく変わる天候で難しいコンディションとなった本ラリーをリポートします。
松山市の中心街から車で約1時間の距離に位置する久万高原町は、西日本最高峰の石鎚山（いしづちさん）と、石鎚山を源流とし、日本でいちばんの水質を誇ると言われる仁淀川（によどがわ）を擁する自然豊かな高原地帯です。
名物ステージのひとつ「大川嶺」は四国カルストの北端に位置していて、なだらかな稜線と浸食作用で地表に露出した石灰岩が独特な景色を作り出しています。標高約1500メートルの大川嶺では気圧の変化がエンジンマネージメントへ影響を与えることも。また目まぐるしく変わる天候も特徴です。
天候が悪化すると霧が発生し視界を遮ります。そのため、正確なペースノートとドライバー、コドライバーのコンビネーションが重要といえます。
27日朝、雨の久万高原町役場からスタートしたラリーは、SS1大谷1から波乱の展開です。前戦唐津で優勝した新井大輝・松尾俊亮組のシュコダ・ファビアR5がスタート地点でクラッチフルードが漏れるトラブルに見舞われます。スタートはしたもののすぐにストップ、そのままリタイヤとなってしまいました。
無傷でサービスに戻ったファビアですが、チームは翌日の出走をしない判断を下しました。
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SS2はコケや雨による難しい路面で、SS1に続き波乱の展開に
SS1からステージベストを叩き出した勝田範彦・木村裕介組のGRヤリスRally2は、SS2大川嶺1終了時点で2位の田口勝彦・北川紗衣組のGRヤリスRally2に48.6秒もの差をつけ、ラリー序盤から独走体制を築きます。「曇りと予想していたのでレインタイヤを用意してなかったんだけど」と語る勝田選手ですが、チームは急遽レインタイヤを用意、なんとかスタートに間に合ったとのことです。
SS2でも波乱は続きます。奴田原文雄・東駿吾組のGRヤリスRally2が、路面のコケに乗りコースオフし、側溝にはまってしまいました。結局、抜け出せずに唐津に続いてデイリタイアとなりました。大川嶺の前半はうっそうとした林の中で、晴れていても路面に日の光が差し込みづらく、コケむしている場所も多く見られます。また災害復旧工事を行なっているために普段は通行止めになっていて、今回のラリーのために通行が許可された道です。
そのため普段は車の通行がないためか、路面状態もあまり良くない印象でした。もともと道幅が狭い上にコケや雨の影響で落石などもあって、ラインを少し外しただけでグリップを失うこともある、難しい路面と言えるでしょう。
