レトロ遺産を掘り返す山下メロ氏
記憶の扉のドアボーイ・山下メロです。今回はポケベルの文字入力について掘り返していきましょう。
90年代初頭のポケベルは対応する番号に電話することで、ポケベルに合図を送る手段でした。その後、本体には任意の数字を表示できるように進化。
例えば、電話から「084」をダイヤルすると、ポケベルに「084」と表示され、その語呂合わせから「084→オハヨー」と解読する形で、若者がポケベルを使ってコミュニケーションするようになっていきます。
画面にカナが表示されるようになった時代の人気機種。NTTドコモのセンティーA
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テレメッセージ系列のアーキス（右）とモーラ（左）。この時期、ポケベルの契約数もピークを迎えるが、低価格でポケベル機能まで搭載したPHSや携帯電話へ人気が移行する
この語呂合わせ以外の暗号として五十音図方式もありました。これは子音と母音にそれぞれ番号が対応して、「11」で「あ」、「12」で「い」、「23」で「く」のように2桁で一文字を意味します。
例えば、語呂合わせで「愛してる」と送るなら「1＝アイ、4＝シ、10＝テ、6＝ル」の「14106」だけで済みます。
一方、五十音図方式だと「1112324493」と長くなります。慣れるまでは、暗号表を見ながらダイヤルし、受信側も暗号表を見て解読しなくてはなりません。さらに、お互いが同じ暗号表を所持する必要もあり、短文送信でも複雑すぎて普及しませんでした。
しかし、後年その解読をポケベル本体がやってくれるようになります。最初に「＊2＊2」とプッシュ後「1112324493」と入力すると、ポケベルには「アイシテル」と表示されるように。
変換ルールは公式で決まっているため、暗号表を交換する必要もありません。これによりポケベルでのコミュニケーションのハードルが下がり、より若者に普及したのです。
