今回はすべての歩様の基礎であり、最も大切な歩様でもあるとされている常歩（なみあし）について考えていきましょう。皆さんは、速歩に移行する前に「もっと元気よく歩かせて！」とインストラクターから指摘を受けたことはありませんか？常歩には「いい常歩」があるようです。この記事では「いい常歩」とはどんな常歩なのか、どんなふうにすれば「いい常歩」にレベルアップできるのかについて探っていこうと思います。
常歩の重要性を知る
常歩は英語でウォーク。つまり「歩き」です。しかし、ただの歩きにも質の違いがあることには、初心者の方もお気づきではないでしょうか。
ダラダラ歩く人とササっと歩く人がいるとします。その状態でよーいドンがかかり、走らないといけないとしたら、どちらの人の方が早く走り始めることができると思いますか？やはりササっと歩いている人の方が早く走りだしそうですよね。馬も同じです。常歩の質は、速歩にでも駈歩にでも移行するときに大きく影響してきます。いい常歩を維持できれば、別の歩様に移行するときもスムーズになるんです。つまり、レッスンの最初の段階でいい常歩まで持っていけば、そのあとがとても楽になるんですよ。
もう少し具体的に考えてみましょう。馬が何となくダラダラ歩いているのは、いい常歩だとはいえません。ダラダラしているということは、前進気勢があまりないということになります。前進気勢とは、馬が自ら前に行こうとする力です。特に駈歩は、馬が前に行こうとする力を溜めて、パワーがはじけそうなタイミングで合図をして発進するので、前進気勢がないと絶対に駈歩がでません。
逆に前進気勢のある常歩は「いい常歩」だということができます。では、前進気勢のある常歩とはどういう常歩なのでしょうか。感覚が人によって違うので難しいところではありますが、筆者にとっては速歩に移行する直前の常歩が「いい常歩」のイメージに近いです。これ以上、合図をしたらすぐに速歩に移行しそう、という手ごたえのある状態です。
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常歩の重要性 | 「みんなの乗馬」ブログ (minnano-jouba.com)
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