国際NGO「国境なき記者団」（RSF、本部・パリ）は2024年5月3日（現地時間）、恒例の「報道の自由度ランキング」24年版を発表した。
日本の順位は23年より2つ低い70位で、先進7か国（G7）では最下位だった。ただ、日本に関する説明はほとんど変わっておらず、何が悪化したのかは読み取りにくい。数少ない変化が、東京電力福島第1原発で出た処理水の海洋放出や、能登半島地震をめぐる対応に関する記述が加わった点だ。
前者については、「フクシマ・ウォーター（Fukushima water）の呼び名として『放射能処理水』（treated radioactive water）という用語を使ったりする」ジャーナリストに対してSNSで「嫌がらせ」が行われている、とした。「フクシマ・ウォーター」は福島県が「本県への風評、さらには差別を助長するおそれがある表現」として批判している表現だ。ランキングの説明では「フクシマ・ウォーター」「放射能処理水」といった表現を使うことが「報道の自由」に資すると読み取られかねず、風評被害の払拭を試みる被災地との温度差が浮き彫りになっている。
ノルウェー、デンマーク、スウェーデンの北欧諸国がトップ3独占
RSFでは、専門家へのアンケートなどを通じて、180か国・地域の状況を「政治」「経済」「法律」「社会文化」「安全」の5つの観点から100点満点で評価。5つの平均値をランキング化している。
24年のトップ3は、ノルウェー、デンマーク、スウェーデンと北欧が独占した。アジア太平洋地域では、ニュージーランド（19位）、東ティモール（20位）、サモア（22位）、台湾（27位）、オーストラリア（39位）、フィジー（44位）、トンガ（45位）、韓国（62位）などが比較的上位にランクイン。日本は、これらの国々よりも低い70位だった。
広告の後にも続きます
日本に関する説明は23年とほとんど変わらず、「安全」の項目の説明が若干変更された程度だ。
24年版では、総論で、
「日本は議会制民主主義国家であり、メディアの自由と多元主義の原則は総じて尊重されている。しかし、伝統的な利害関係やビジネス上の利害関係、政治的圧力、男女間の不平等によって、ジャーナリストが監視者としての役割を完全に果たすことがしばしばできなくなっている」
と指摘した上で、記者クラブ、特定秘密保護法、キー局と新聞社が互いの株を持ち合う「クロスオーナーシップ」の問題などを列挙している。
「フクシマ・ウォーター」福島県知事も「風評、差別助長」と問題視
では、比較的変化があった「安全」の項目はどうか。23年版は、
「SNSでは、国粋主義者の集団が、政府を批判したり『非愛国的』なテーマを取り上げたりするジャーナリストに対して日常的に嫌がらせを行っている」
と説明。「『非愛国的』なテーマ」として「福島原発事故による健康問題」が例示された。さらに、別件として22年12月に日本外国特派員協会に爆破と記者の殺害を予告する電話があったことにも言及した。
これに対して24年版では特派員協会への殺害予告が削除され、「『非愛国的』なテーマ」の説明が次のように変化した。
「能登半島地震への対応の遅さを議論したり、フクシマ・ウォーター（Fukushima water）の呼び名として『放射能処理水』（treated radioactive water）という用語を使ったりすること」
