あなたは競馬場へ行ったことがありますか？
「馬は好き。でも、競馬場には行ったことがない。」という方も多いかもしれませんね。
私も初めて競馬場に行くまでは、競馬の魅力を知りませんでした。
この記事では、競馬場に行って初めてわかった競馬の魅力についてご紹介します。
鍛え上げられた競走馬、その晴れ姿の美しさ
馬たちはみんな魅力的。のんびりと放牧されている姿も、たてがみや尻尾をなびかせながら運動している姿も、思わずうっとりと見つめてしまいますよね。
そんな馬たちの中でも、レース当日のサラブレッドには独特の美しさがあります。競走馬たちに会いに、競馬場に出掛けてみましょう。
競馬場に行ったら、まずパドックを訪れてください。
パドックとはレース前に出走馬が引き馬される場所で、お客さんは馬の状態を間近に観察することができます。
馬装を終え、これからレースに向かおうとする馬たち。
この日のためにトレーニングを重ね、鍛え上げられた筋肉が薄い皮膚の下でしなやかに動くのをはっきりと見ることができます。
念入りに手入れされたツヤツヤの被毛、サラサラの尻尾、たてがみをきれいに編み込んでいる馬も。
顔を覆うメンコや肢巻をジョッキーの勝負服に合わせてコーディネートしていたり、晴れ舞台を迎えた馬をきれいにしてあげたいという厩舎スタッフの愛情を感じます。
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時間になるとジョッキーが騎乗し、本馬場へ。馬たちのボルテージは上がり、目に闘志が宿ります。
さあ、私たちもスタンドへ向かいましょう。
レースの迫力
本馬場はとても広く、スタンドの客席からコースまでは距離がありますが、大型の映像スクリーンに映し出された馬たちの姿を見ることができます。
双眼鏡を持っていけば自分が応援している馬をバッチリ見ることもできますよ。
他の場所でもレースの映像を見ることはできますが、スタンド前方、なるべくコースの近くで見るのが私はおすすめです。
前からは馬群が走り抜ける足音。何頭もの馬が襲歩で走るところは、なかなか乗馬クラブでは見ることができません。
そして後方のスタンドから湧き上がるお客さんの歓声。
これはぜひとも生で聞いてみてください。その迫力には圧倒されます。
