「それはやっぱりt.A.T.u.(タトゥー）でしょう。あれは忘れられないですし、あれを超える出来事はないでしょうね」
これは2021年10月、「同一司会者による生放送音楽番組の最長放送」として「ミュージックステーション」（テレビ朝日系）がギネス認定された際、番組で最も印象的な出来事を聞かれたタモリが放った言葉だ
t.A.T.u.は1999年に結成された、ジュリアとレナからなるロシア人デュオ。当時10代だった2人は、抜群の歌唱力と話題性で世界のポップスシーンを席巻。しかし根っからの性格なのか、プロデューサーがデッチ上げた「スキャンダルで話題性を狙う」戦略だったかは知らないが、とにかく言いたい放題、やりたい放題で、世界各国、行く先々でお騒がせっぷりが話題になっていた。
そんなt.A.T.u.が初来日したのは2003年6月。ところが、6月27日放送の「ミュージックステーション」出演の際、番組冒頭では姿を見せたものの、その後、忽然と姿が見えなくなり、生放送をドタキャン。翌28日にはテレビ朝日に抗議が殺到した。29日夜に記者会見を開いた2人は、
「日本のスターに囲まれ、自分たちが邪魔ものみたいに扱われた」
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というワケのわからない弁明に終始。ロシア人プロデューサーにいたっては、
「番組について事前に詳しい説明がなかった。イメージを崩さないために歌わないのは、よくあることだ」
実にとんでもない言い訳を連発し、報道陣から一斉にブーイングが出たのである。
言うまでもなく、12月の東京ドーム公演は、定員の半分にも満たない悲惨な状況で、主催する日本テレビの関係者によれば、
「チケットが全く売れず、大赤字は必至。ただ、ドームがガラガラではシャレにならないので、社員に配ったり、余興の景品に出したりと、それこそ局を挙げて数合わせのために大わらわ。仕事になりませんよ」
