そして『どついたるねん』に続く、監督2作目『王手』で、阪本監督は将棋指しの男たちを描き、ここでも主演に赤井を起用した。これについて阪本監督は「『どついたるねん』の評価の中に『赤井が地でやってるだけやないか』というのを見かけて悔しかったのがあって、じゃあ、今度は赤井くんを将棋指しにして、じっと将棋盤の前に座っている姿で彼の持っている色香を見せたいと思った」とその理由を語る。
『王手』場面写真
『王手』場面写真
ちなみに、同作には若山富三郎さんが出演しているが、そのきっかけは『どついたるねん』にあったそう。阪本監督は「赤井くんと原田さんの初顔合わせを中野のバーでやったんですけど、そこに若山富三郎さんが入ってきたんです。その3年後に（『王手」で）伝説の真剣師役でお仕事をさせてもらうことになりました」と明かした。
『どついたるねん』は『トップガン』！
『AKAI』は『トップガン マーヴェリック』！
『どついたるねん』公開から33年を経て、赤井の息子である赤井英五郎監督によるドキュメンタリー映画『AKAI』がついに公開を迎えるが、阪本監督は本作について「息子がオヤジのドキュメンタリーを撮るってめったにないことで、イメージとして“父子一体の絆”とか“家族愛”に満ちたものになっているかと思ったら、客観的に作家として作り上げていて、『トップガン』と同じくらい面白かったです！」と興行収入120億円超えの『トップガン マーヴェリック』を引き合いに大絶賛！ そして「『トップガン』より面白いと言いたいところだけど、意外とトム・クルーズのファンなので…（笑）。“同じくらい”面白いです」と付け加え、会場は笑いに包まれた。
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『どついたるねん』場面写真
『どついたるねん』場面写真
『どついたるねん』撮影時写真
阪本監督は改めて“赤井英和”という存在に魅力について言及。「似たような人がいないと思います。ただ成功して、栄光を勝ち取って引退したボクサーだったら（主演に）選んでないと思います。相当なことを経て、いまがあるわけですけど、普段はその悲哀をにじませないんですよね。そこが面白い！ 他に似てる人いないなと思います。大阪人のユーモア、背負ってきた人生が彼の中に染みついている。リングに立っている時は本当にかっこよかったし、キレイでした」と熱く語る。
この日は、赤井の息子で『AKAI』のメガホンを握った赤井英五郎監督も会場に駆けつけており、阪本監督と赤井に促されて登壇し「面白くできていると思います。よろしくお願いします」と映画をアピール！
トークの最後に赤井は、改めて『AKAI』について「ぜひぜひご覧いただけたらと思います。懐かしくもあり、僕も何万人ものボクサーを見てきましたが、こんなボクサーは唯一無二で他にいてへんなと思いました。楽しんでもらえると思います」と呼びかけ、温かい拍手の中で、トークイベントは幕を閉じた。
俳優、タレントとして、世代を超えて愛される赤井英和。しかし、まだ多くの人が本当の“AKAI”を知らない。かつてはプロボクサー。1980年に鮮烈なデビューを飾り、戦績は21戦19勝16KO2敗。もっと前へ、もっと強く。ひたすら、どつき倒す。倒れても立ち上がる。その歩みを止めない、戦いを止めないスタイルは最高に強く、最高にかっこよかった。彼は本物のヒーローだった。そして、人々は大阪市西成区生まれの“AKAI”をこう呼んだ。＜浪速のロッキー＞と。本人は純粋にボクシングを愛し、相手をどつきまくっただけ。その姿は40年の時を経た今も変わらない。本作は現役のプロボクサーで、アメリカで映像を学んだ赤井英五郎が監督を務め、赤井の俳優デビュー作『どついたるねん』（1989年）の阪本順治監督が全面協力。
再起不能のダウンから復活を遂げ主演として自分自身を演じた『どついたるねん』と、世界王者に挑戦した「ブルース・カリー戦」と引退の引き金になった「大和田正春戦」の息を呑む迫力の試合映像、貴重なインタビューでつづられる。
編集・監督：赤井英五郎
出演：赤井英和
映像協力：朝日放送テレビ 阪本順治 制作プロダクション：ＰＡＤＭＡ 音楽：上倉紀行
宣伝協力：大手広告 ミラクルヴォイス
配給：ギャガ 2022年／日本／カラー／16：9／5.1ch／ＤＣＰ／
88分
(C)映画『AKAI』製作委員会
