2024年シーズンのプロ野球は、開幕から1ヶ月あまりが経過した。新戦力の活躍も際立つ一方で、もう後がないという状況の中、ここ数年の不振から抜け出せていないかつての主力選手も存在する。今回は、一軍戦力として絶体絶命の立場となっているプレーヤーを取り上げたい。
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松原聖弥
投打：右投左打
身長／体重：173cm／74kg
生年月日：1995年1月26日
経歴：仙台育英高 – 明星大
ドラフト：2016年育成選手ドラフト5位
開幕直後は輝きを放っていた松原聖弥。しかし、現在は二軍落ちとなっている。
松原は、明星大で首都2部リーグでありながらもベストナインを5回獲得。確かな実績を作り、育成ドラフト5位で読売ジャイアンツに入団した。
プロ2年目の2018年7月に支配下登録を勝ち取ると、2020年には一軍デビュー。
翌2021年には「8番・左翼」で開幕スタメン入り。同年はシーズン途中からリードオフマンの役割も担い、135試合の出場で打率.275、12本塁打、37打点、15盗塁と大きな飛躍を遂げた。
誰もがレギュラー定着を信じていた中、2022年は開幕から絶不調。年間通してわずか8安打しか放てず、掴みかけたポジションを手放してしまった。
雪辱を晴らすべく迎えた今季は、オープン戦から13試合の出場で打率.320をマーク。シーズン開幕2戦目の阪神戦では、2年ぶりの安打となる2点タイムリーを放った。
理想的なスタートを切ったかに思えたが、その後は好調を維持できず。現在はファームでも苦しんでいるが、もう一度上昇気流に乗れるだろうか。
中村奨成
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投打：右投右打
身長／体重：181cm／84kg
生年月日：1999年6月6日
経歴：広陵高
ドラフト：2017年ドラフト1位
高校時代に一躍スターとなった中村奨成。だが、今季も結果を残せておらず、まさに崖っぷちの状況だ。
広陵高では3年夏の甲子園で打ちまくり、1大会6本塁打など数々の大会記録を更新。突如現れた新星として注目を集め、ドラフト1位で地元の広島東洋カープに入団した。
入団後は、ファームで捕手としての経験を重ねつつ、高卒3年目に一軍デビューを飾った。
さらに、翌2021年は外野のポジションにも挑戦。スタメンの機会こそ多くなかったが、39試合に出場し、打率.283、2本塁打、5打点と成長を見せていた。
だが、その後はチャンスを活かしきれない日々が続き、2022年は27試合の出場で打率.193、昨季は18試合の出場で打率.150と低迷した。
今季は外野手登録に変更。心機一転のシーズンも開幕二軍スタートとなったが、3月31日に一軍昇格。だが、一軍の舞台で快音が響くことはなく、4月8日に登録抹消された。
まさに後がない立場だが、トンネルの出口が見えてきていないのが現状だ。
秋山拓巳
投打：右投左打
身長／体重：188cm／101kg
生年月日：1991年4月26日
経歴：西条高
ドラフト：2009年ドラフト4位
昨季は一軍未勝利に終わった秋山拓巳。今季はファームでも打ち込まれているのが現状だ。
西条高時代は投手としてだけでなく、打者としても高校通算48本塁打を記録。一級品の潜在能力を発揮し、ドラフト4位で阪神タイガースから指名を受けた。
ルーキーイヤーから球団24年ぶりとなる高卒新人の完封勝利をマーク。同年は7試合に登板して4勝3敗、防御率3.35と幸先の良いスタートを切った。
しかし、その後は長い低迷期に入り、翌2011年から2016年の6年間でわずか2勝に終わっていた。
それでも2017年に25試合に登板すると、初の2桁勝利（12勝）をマークし、大きく飛躍を遂げた。
2020年は18試合の登板で11勝、翌2021年は24試合の登板で10勝と、2年連続で2桁勝利の活躍を見せていた。ところが、翌年からは持ち前の制球力が影を潜めてしまった。
昨季はわずか2試合の登板で防御率7.45と打ち込まれ、まさかの0勝と苦しいシーズンを送った。
今季はファームでも苦しい投球が続いていたが、今月7日の広島戦で5回1失点無四球の好投を披露。この投球をきっかけに、状態を上げていきたい。
