テーマは「何も考えない」。ソフトバンクの石川が１カ月ぶりの先発登板で持ち味を存分に発揮した。６回３安打１失点にまとめ、「自分のいいと思う球を投げ込めたのが結果に結び付いた」と充実した表情で話した。
立ち上がりに１点を失っても、「変な気持ちにならず、自分のいい球を投げられたのが良かった」。積極的に振ってくる日本ハム打線にテンポ良く投げ続けた。内角の直球を詰まらせたフライが目立ち、５奪三振でゴロアウトはなし。三～六回は走者を出さず、７１球で降板した。
２０２０年の最多勝右腕も、翌年以降は勝ち星が伸びず。試行錯誤を重ねても好転せず、２２、２３年と２年連続で１２球団で最も与四球が多かった。この日は無心でストライクゾーンでの勝負に徹して無四球。今季開幕直後から中継ぎに配置転換されたことも、思い切りの良さを取り戻す手助けになった。
ただ、満足はしていない。４月末に西武の今井に習った新球種のスライダーが決まらず、「引き続き調整したい。磨けば武器になる」。飽くなき向上心をのぞかせた。
