“人気薄の逃げ馬は押さえよ”の格言通り 15年ヴィクトリアMはミナレットが3連単2070万5810円の波乱呼ぶ

　行った行ったの2頭による大波乱を「これが競馬の恐ろしさ」と実況アナウンサーは表現した。09年のエリザベス女王杯はクイーンスプマンテとテイエムプリキュアで馬連10万超えの大波乱。“人気薄の逃げ馬は押さえよ”とは競馬でよく耳にする格言のひとつだが、大穴というのは得てして、先行の人気薄が残る場合が多い。15年のヴィクトリアマイルもその言葉通りになった。

　筆者が超大穴で気になっていた存在こそ、単騎逃げもありそうだったミナレットの存在。最終的な印は本命ストレイトガール、紐にケイアイエレガントで、あともう一頭を格言通りに拾っていれば……。

　ミナレットは新馬戦でも14番人気で単勝121.9倍の人気薄ながら、2番手から押し切って大波乱を演出していた。3着同着となって3連単は2通りになったが、高い方の組み合わせは2983万2950円で、WIN5を除くJRA歴代最高配当記録。とはいえ、近走の成績は振るわなかった。前年暮れにターコイズSを人気薄で勝利していたものの、その後の3戦は14着、11着、5着。さすがにGIでは力不足との声が大半だった。

　ヴィクトリアマイルで手綱を執ったのは、12年日経賞のネコパンチや98年日経賞のテンジンショウグン、00年スプリンターズSのダイタクヤマトなどで大波乱を演出した江田照男騎手。稀代の穴馬×稀代の穴騎手に加えて、単騎逃げが見込めるメンバー構成。波乱が起きる下地は十分に整っていたと言える。

　レースは抜群のスタートからハナへ。そして京都牝馬S覇者ケイアイエレガントが2番手。勝ったストレイトガールは5番手の内に付けた。残り400mでもミナレットの逃げ脚はまったく鈍らず、ケイアイエレガントでさえ詰めにかかるのにひと苦労。1ハロンを切っても後続とは十分すぎる距離があり、唯一追い込んできたのがマイル戦に勝ち鞍がなく、明らかにスプリンターと思われていたストレイトガールだった。

　典型的な前残りの結果。1番人気に支持されたヌーヴォレコルト、2番人気のディアデラマドレはどちらかといえば中距離向き。さすがにマイルの距離でスローでは、スピード不足だったか後方に沈んだ。

　5番人気-12番人気-18番人気での決着。GIや重賞はおろか、平場戦でさえ滅多にお目にかかることのない大波乱となった。ミナレットの複勝は8500円。3連単は2070万5810円で、空前絶後のGI史上最高配当だった。

　09年のエリザベス女王杯で圧倒的1番人気に推されていたのは、強烈な末脚で同年春に牝馬クラシック2冠を達成したブエナビスタだったが、今年のヴィクトリアマイルで人気上位に推されているのも、ナミュールやマスクトディーヴァなど末脚を武器にしているタイプ。波乱の目があるとすれば逃げ、先行馬の前残りだが、果たしてファンをアッと言わせる快逃を披露してくれる馬は現れるのだろうか。