ドジャースの大谷翔平は現地５月５日、本拠地でのブレーブス戦に２番・ＤＨで先発出場。２本塁打を含む４打数４安打３打点で、ホームラン・ダービーのトップタイに躍り出た。
ブレーブスのエース、マックス・フリードに、大谷は最初の打席から強烈な一打を浴びせた。無死一塁、カウント１ー２から内角高めに浮いたカーブをぶっ叩いた打球はぐんぐん伸びてバックスクリーンへ。飛距離約125.6メートルの特大先制２ランで、リーグトップに並ぶ９号を飾った。
さらに第２打席は、今度は外角のボールを巧みにさばいて三塁線を破る強烈なヒット。早々にマルチ安打を決めると、６回の第３打席も外に逃げるスライダーを捉えてセンター前に落とし、２試合連続猛打賞。大谷以外はフリードを打ちあぐねていたが、この後にテオスカー・ヘルナンデスに２ランが出て４対０と突き放している。
ただ、ブレーブスはこの後、大谷に並ぶ９号を放っていたマーセル・オズーナがソロ弾をレフトスタンドに放り込み、10号でリーグ単独トップに。これを見た大谷は再び一発狙いの打撃に切り替え、この回からマウンドに上がった２番手ＡＪ・ミンターが投じた初球ド真ん中の４シームを完璧に捉え、今度は約141.4メートルの超特大弾をバックスクリーンへ打球を叩き込んだ。
これで再びブレーブスを５対１と突き放したドジャースは、９回表をマイケル・グローブが抑えてブレーブス３連戦を３タテ。大谷は計14打席に立って12打数８安打３本塁打６打点と圧巻の打棒を見せつけた。
構成●SLUGGER編集部
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