6号ソロを放った大谷（写真：AP/アフロ）
2024年4月24日、敵地でのナショナルズ戦に2番DHで出場した大谷翔平は、9回の第5打席で今季6号となるメジャー通算177号を放った。距離137メートル、打球速度191キロは自己最速弾。驚くべき一発だった。
4月の後半に入り、大谷の打撃は好調だ。4月24日現在、打撃主要部門で軒並みナ・リーグ上位に顔を出している。打率.364、安打数36、そして出塁率と長打率を足したOPSも1.107でリーグ1位。本塁打数6本は4位、打点14は22位、盗塁5は10位だ。
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好調の要因としてあげられるのが、外角低めのボール球に手を出さなくなった点だという。現地記者が、こう指摘する。
「これまで大谷は、あらゆるコースを満遍なく打ってきましたが、外角低めの、とくにボールになる落ちる球が苦手でした。ここに手を出して空振りしたり、凡打になることが多かった。
