今季から中日ドラゴンズでプレーする中田翔が元気いっぱいだ。2月13日にはインスタグラムを更新し、OBで今キャンプ臨時コーチの今中慎二氏、根尾昂と3人で会食したと明かした。
庶民的な居酒屋の店内で根尾を中心に、向かって右に今中氏、左に中田と並び、笑顔の写真を公開。その様子はさながら「大阪桐蔭OB会」である。同じ高校の出身とはいえ、中日の大先輩、そしてチームメイトと早くも飲食の席をともにしたことに、ファンからは「コミュ力すごすぎる」「今中さんのこんな優しい顔は初めて見ました」と、中田の人間力を称える声が上がった。
中田はキャンプ前の1月30日にも、中日のチームメイトと会食したと投稿し、
〈最高の1日になりました!!いろんな野球の話してマジでこのチームで勝ちたいって思った!!〉
とコメント。チームに溶け込む努力をしているのがうかがえる。そんな中田に巨人時代との違いを感じる、と語る週刊誌記者によれば、
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「巨人ではチームメイトと会食した投稿はありません。あのようなスキャンダラスな経緯で移籍したからかもしれませんが、まったくないのは不思議な気がしました。それに比べれば、今の中田は生き生きしています。チームメイトと積極的にコミュニケーションをとっているのは、巨人時代の反省からかもしれませんね」
このままチームと一体化して、最下位脱出の原動力となるか。
（鈴木誠）
