『ブギウギ』写真提供＝NHKNHK連続テレビ小説『ブギウギ』第7週のタイトルは「義理と恋とワテ」。ヒロインのスズ子（趣里）が思いを寄せる松永（新納慎也）に梅丸から日宝への移籍話を持ちかけられ、義理と恋との間で揺れ動く姿が描かれている。
幼い頃は友達が身近な同級生を好きになる中、教科書に載っているペリーに憧れていたスズ子。そんな彼女が初めて好きになった相手は、「半分外国人みたい」な演出家の松永だった。
財閥の御曹司で海外留学経験もある松永は気品あふれる紳士。話し方も振る舞いもどことなく西洋風だ。『エール』の山崎育三郎や古川雄大にしろ、『らんまん』の伊礼彼方にしろ、ミュージカル俳優が朝ドラで演じる役柄は総じてキャラが立っていて面白い。一方で、松永はクセは強めだが、どんな時でも穏やかで周りへの気配りもできるのでスズ子が好きになるのも理解できる。加えて、自分の才能を誰よりも買ってくれている松永に心奪われないわけがないだろう。
しかし、「ヒロインの初恋は実らない」が朝ドラのセオリー。現実世界でも初恋を実らせた人のほうが圧倒的に少数であり、交際に至っても時間とともに互いの環境が変化し、生き方や価値観にもすれ違いが生じて破局するパターンが多い。特に近年の朝ドラは後者のパターンが多いように感じる。
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例えば、2021年度後期『カムカムエヴリバディ』の3代目ヒロイン・ひなた（川栄李奈）は就職先の条映太秦映画村で出会った大部屋俳優の五十嵐（本郷奏多）と交際をスタート。
もともとは犬猿の仲だった2人が交際を始めた途端、素直になって恋を謳歌している姿は観ていてとても微笑ましかった。そんな2人が破局に至ったのは五十嵐が夢を諦めたことがきっかけ。「ひなたの道を歩けば、きっと人生は輝く」という母親の言葉を実践してきたひなたが「ひなたの放つ光が俺には眩しすぎる」と五十嵐にフラれるという悲しい展開に少なからず視聴者もショックを受けたことだろう。ひなたの“本当の初恋”とも言うべき少年ビリーとの再会が終盤に訪れたのも印象深い。
その逆パターンが、2022年度後期『舞いあがれ！』の舞（福原遥）と柏木（目黒蓮）だ。パイロットを養成する航空学校で出会った2人も互いの第一印象はあまり良いものではなかった。けれど、厳しい訓練をともに乗り越えていく中でいつしか恋仲に。そしてパイロットの免許取得と同時に付き合い始めた2人だったが、舞が急死した父親の会社を母親と一緒に継ぐことを決めると柏木は彼女との別れを選んだ。別れる必要性はないといえばないが、柏木は舞が諦めたパイロットの道を進む自分の姿が彼女を苦しめると思ったのかもしれない。
こうしたパターンもあるが、スズ子と松永の場合は、2019年度後期『スカーレット』の喜美子（戸田恵梨香）と酒田（溝端淳平）や、2020年度後期『おちょやん』の千代（杉咲花）と小暮（若葉竜也）のように一度も恋が実らず終わるパターンになるのではないだろうか。対等な関係で何かを一緒に乗り越えるというよりも、ヒロインの相手に対する“憧れ”が強いと関係が今ひとつ深まらず、交際にまで至らないことが多い。スズ子にとっても松永はともに舞台を作っていく仲間ではあるが、演出家と演者という関係上、そこにはわずかに溝がある。松永についても謎めいた部分が多く、このまま2人が交際に発展する可能性は低そうだ。
だが、いずれの場合においても、失恋の後はヒロインが悲しみを乗り越えて新しい道を切り開くことが多い朝ドラ。“スウィングの女王”として人気歌手の仲間入りを果たしたスズ子が、また一段ステップアップするのを期待したい。
（文＝苫とり子）
