「今夏に酷使したエアコンは、お手入れをしないと、内部にほこりやカビ菌、湿気がたまった状態です。カビは気温20～30度、湿度70％以上で最も繁殖します。ちょうど今の時季の気温と同じなので、エアコン内部はお風呂場に近い状態なのです。放置したままだとカビが大繁殖し、冬の暖房使用時にカビ菌が噴き出す恐れがあります」
こう語るのは、“エアコンの達人”で、パナソニックエアーマイスターの福田風子さん。
記録的猛暑が続いた2023年の夏。エアコンをフル稼働して過ごした家庭も多かったはずだ。9月末、パナソニックが発表した「2023年秋のエアコン掃除に関する実態調査」によると、今夏は猛暑の影響で、8割近くの人が「エアコンの利用時間」が増えたと回答。
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さらに同調査では、「これまでエアコン稼働終わりの秋（9～11月）に、自宅のエアコンのお手入れをしていましたか？」という質問に対し、「していない」と回答した人が約4割もいることが明らかになった。
「エアコンは稼働時間が長ければ長いほど、内部に湿気がたまります。そしてエアコンの稼働中は、部屋の空気を大量に吸い込みながら冷やすため、空中のほこりや油分も一緒に吸い込みます。その結果、エアコン内にほこりや油分が付着し、栄養源となって、カビが繁殖してしまうのです」（福田さん）
■エアコン内で繁殖したカビが暖房で噴き出す
