世界に約10%といわれている左利き……。久々に日本の男子ツアーに登場した20歳の大型レフティ、細野勇策と日本のレジェンドレフティ・羽川豊に、レフティゴルファーあるあるを聞いた。
「右利きへの矯正は本人も嫌がるし、生まれたままの感じがいい」（父）
羽川豊以来、レフティとして32年ぶりの優勝が期待される20歳の細野勇策。生まれつき心臓に持病を抱え、生後2カ月で手術、激しい運動を止められゴルフを始めた。
「今はもう普通の生活を送れています。父は野球をさせたくて、兄と一緒に球を打ったりはしていました。右に変えろとはまったく言われなかったですね」
父・誠一さんによると、
「野球でも左のバッティングだけがよくて。ゴルフで右打ちは1、2回、50球も打っていません。全然ダメなのでやめようと。日常生活でも右利きへの矯正は本人も嫌がるし、生まれたままの感じがいいと。もちろん、道具はないし、練習場も難しかったですね」
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そもそも“出来合い”の道具が嫌いだという誠一さん。
「子どもの成長に合わせてクラブを変えるべきだと。兄の野球のグローブやバットも同じなんです。お金もない時代なので大変でした」
その発想が、勇策を“マイノリティ”にしなかったのだろう。もちろん練習場の左打席は少なく、今も遠征中、探すのに一苦労。
「マットを変える“両打ち”タイプなら真ん中の打席もあるけど、自動ティーアップだと端っこ。今通っている練習場は1、2階で5打席ありますが、昔から端で打つクセはついています」
細野はドローヒッター。右端の打席が好きだ。
「左端だとフェードが打ちやすい。でも、確かに練習場で人によけられたりします。その辺の悲しみは共有できます。僕にできることは、活躍して左の打席を増やすことですよね」
