上海の南西およそ800kmに位置する江西省の省都・南昌（なんしょう｜ナンチャン｜nán chāng）。そんな南昌の美味として、真っ先に挙がるのが米粉（米粉の麺｜ビーフン）です。
米粉は中国語でミーフェン（mǐfěn）ですが、店舗によっては日本人になじみのあるビーフン（福建省南部や台湾での読み方）と記されています。今回は紹介する店のメニュー表記に準じてビーフンと記載します。
中太で断面が丸い江西省の米粉。
中国最大の淡水湖である鄱陽湖（はようこ）南西岸に面し、市中には贛江（かんこう）が流れ、いくつもの湖が点在する南昌は、水源が豊かで稲作の盛んな地域。
ここで作られる米粉は、他の地域で作られたものと比べると、強くしっかりとしているのが特徴。茹でてからしばらく水に浸しておいても傷みにくく、炒めても割れにくい強靭さ。口にすれば、プリッと弾ける食感がとても心地よいのです。
そして、南昌の朝は、嗦粉（スゥオフェン｜suō fěn）から始まるといわれます。
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嗦粉とは、米粉の麺を啜り頬張ることをあらわす言葉。大通りから小径まで、街のあちこちで食べられている拌粉（汁なし和えビーフン｜バンフェン｜bànfěn）は、南昌の老若男女が愛する定番の朝ごはん。夜明けとともに自ずと食べたくなるので、南昌人は目覚まし時計要らず、という例えまであるほど。
騰訊視頻（テンセントビデオ｜腾讯视频）で、2019年から放送中の人気コンテンツ「早餐中国（中国の朝ごはん）」第二季第八集でも、南昌拌粉が紹介されており、実においしそうです。
飲んで、食べて、歌って！スナック空間に広がる南昌の世界
そんな南昌を代表する美味、しかも本場南昌人が作る南昌拌粉を食べられる店を、埼玉県朝霞市で見つけました。
「中国南昌家庭料理 酔仙楼」外観。メニューや料理写真、看板があるので、スナックではなく料理屋だとわかります。
中国南昌家庭料理 酔仙楼は、南昌出身の愛華ママが営む店。外観から店内が一切見えませんが、黒い扉を開けると、そこに広がっていたのは日本のスナック空間。壁の棚にはボトルがずらりと並び、お酒とともに、南昌をはじめ中国の家庭料理を楽しめる趣向です。
以前は朝霞市から近い志木市で「中国南昌家庭料理 胡家飯店」を営んでいたそうですが、大病を患い、大手術を受けた愛華ママ。退院後、席数の多いレストランは断念し、再開の場として選んだのは、カウンターとテーブル数卓のこぢんまりしたスナックでした。
「中国南昌家庭料理 酔仙楼」の店内。机も椅子もスナックですね。
「中国南昌家庭料理 酔仙楼」のカウンター。ここだけみるとバーかスナックか。
噂に聞きし地獄辣の世界！南昌拌粉とは？
とはいえ、料理は本格的。愛華ママの息子さんがデザインしてくれたというメニューシートの上部には、南昌の名所である縄金塔（じょうきんとう）や滕王閣（とうおうかく）が描かれており、故郷の味を推していることがうかがえます。
左は縄金塔。高さ約50m、1階の周径約33メートル、7階建ての楼閣。右は滕王閣。岳陽の岳陽楼、武漢の黄鶴楼とともに江南三大名楼のひとつに数えられる楼閣。
