二度も国籍を変え、その時々の最適解を貪欲に探し求めた著者。 些々たる一人の研究者でも、確かに残したその功績とユニークな生活は存外おもしろい！現状維持の日々に悩み焦っている人にぜひ読んでほしい一冊。※本記事は、大橋慶一氏の新書『米国への往復きっぷ』（幻冬舎ルネッサンス）より、一部抜粋・編集したものです。
第二章 人生の変わり目
最初のつまづき
今度はちょっと昔のことを書く。
学校はどんなところに行かれましたかと聞かれて、
「中学高校は、教育大学附属駒場中学高校でした」
「今の筑波大学附属駒場ですね。略して、筑駒という進学校でしょう」
広告の後にも続きます
「それから、大学は東京大学理学部地学科鉱物教室でX線結晶学•鉱物学を専攻して、学士号と修士号を取得。そして渡米。ハーバード大学の文理学部地学科で、同じ専門の勉強を続けてPh.D.（博士号）を取りました」
この問答をお聞きになって、どんな印象を持たれるだろうか。
自慢のように聞こえるかもしれないが実は、私の人生の予定にはなかったのだが、大学に入るのに浪人したのである。それも、二年浪人したのである。私の人生で初めてのつまづきであった。
高校卒業時、私の将来の展望は外交官だった。それで、法学部に進むべく東京大学文科一類を受験。私自身は、合格したと思っていたのだが、実際には合格者名簿に名前はなかった。
東大は落ちた場合、どの程度でダメだったのか教えてくれる。私はAということだったから、次の年に備える。予備校の試験を受けてこっちは合格。
受験勉強をしながら、将来のことを考え直す。役人になって、人との関係で自分の居場所を決めるよりも、もう少し自分自身の能力で生きていくべきだと考え直す。エンジニアを目指すことにする。またもや方向転換だ。
