マドリッドOPでの大坂なおみ
画像提供:ゲッティイメージズ
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２６歳の大坂は今季、２月のカタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）で８強入り。その後、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）とマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）で３回戦に進出した。
そして先月の国別対抗戦 ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ（日本/東京、ハード）ファイナル予選「日本vsカザフスタン」に日本代表として出場し、シングルスで１勝を挙げ日本の３勝１敗でのファイナルズ進出に貢献。
その後は約２年ぶりにクレーコート大会へ参戦し、オープン・キャップファイナンス・ルーアン・メトロポール（フランス/ ルーアン、室内クレー、WTA250）では初戦敗退。前週のムチュア・マドリッド・オープンでは１回戦でＧ・ミネン（ベルギー）を下し初戦突破を果たすも２回戦で第１５シードのＬ・サムソノヴァに敗れた。
その大坂は今回の世界ランキング更新で１７３位に浮上。日本勢では引き続き世界ランク８３位の日比野菜緒、同１１０位の内島萌夏、同１１５位の本玉真唯に次ぐ４番手となっている。
今後は２６日に開幕する全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）の前哨戦に当たるBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）への出場を予定。同大会に出場するのは２０２１年以来３年ぶり５度目であり、最高成績は２０１９年の８強となっている。
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