【NOAH】天山&小島“オープンチャレンジ”もGHCタッグ奪取ならず V8モリス&グリーンも最敬礼

『WRESTLE UNIVERSE PPV LIVE WRESTLE MAGIC 2024』両国国技館(2024年5月4日)
GHCタッグ選手権試合 オープンチャレンジ ○ジャック・モリス&アンソニー・グリーンvs天山広吉&小島聡×

　“テンコジ”天山&小島組がオープンチャレンジに参加してGHCタッグ王座にサプライズ挑戦。王者のモリス&グリーン組に敗れて初戴冠こそならなかったものの、両国を大いに沸かせた。

　4月の『MONDAY MAGIC』シーズン2で、2度に渡って広く挑戦者を募る“オープンチャレンジ”を開催してきたモリス&グリーン組。4・15新宿ではマミーブラザーズ、翌週4・22新宿大会では望月成晃&横須賀ススムが扮したメタルウォリアーズが出現したが、ことごとく完勝して防衛記録を伸ばしてきた。

　勢いそのまま両国でもオープンチャレンジ続行を宣言。どんな大舞台にふさわしいチームが現れるのか…と思われたところで姿をみせたのが、天山&小島の“テンコジ”だった。

　大きくどよめいた場内もレジェンドタッグを歓声で後押しする。テンコジは序盤こそ連係攻撃で先制したものの、その後はGLGペースに傾き、小島が孤軍奮闘を余儀なくされた。しかし、うっ憤を溜め込んだ天山が大暴れ。モンゴリアンチョップなどを乱れ打つと、小島も息を吹き返し、モリスにマシンガン逆水平、「行っちゃうぞ、バカヤロー」からのダイビングエルボードロップと猛攻を浴びせる。

　負けじと王者組もグリーンのウォーキン・トーキン・フライング、モリスのフロッグスプラッシュを時間差で落としていくが、小島は両腕ラリアットで追撃を阻止。テンコジカッター、垂直落下式ブレーンバスターとたたみかけると、ラリアットを予告する。

　防いだモリスはタイガードライバーの体勢に。これを意地でリバースした小島はコジコジカッターから再びラリアットを狙ったものの、モリスはドンピシャリのタイミングでグッドルッキングニーを一閃。タイガードライバーで小島を追い詰めると、最後は奥の手・シューティングスタープレスで熱戦を締めくくった。

　ともに53歳となっても“チャレンジ精神”は失わず。モリスは「テンザン&コジマ! ふたりともレジェンドだ。今夜闘えて光栄だった。サンキュー、ベリーマッチ。オープンチャレンジが始まって、最初はマミーとやったけど…今日はテンコジと向き合うことができた」と敬意のマイクで感謝し、テンコジも王者コンビをたたえて握手、国技館を爽やかな拍手が包んだ包まれた。

　ともあれ、これでモリス&グリーン組は実に8度目の防衛に成功。レジェンド食いも果たしてさらにステータスを上げ、いよいよランス・アーチャー&デイビーボーイ・スミスJr.組が持つ最多防衛記録“10回”も見えてきた。