渡辺淳之介ロンドンから一時帰国した渡辺淳之介は、変わっていないどころか、誰も自分を知らないロンドンに身を置き、2010年のBiS始動時に戻ろうとしているかのようだった。
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一方で、2023年6月のBiSH解散以降、渡辺が代表取締役を務めるWACKでは、メンバーの退所も続いている。多くのアイドル、アーティストが所属するWACKの社長として、渡辺はどう考えているのだろうか。久しぶりに日本の空気を吸った渡辺に聞いた。
■「実質的な経営業務に興味がなくなっちゃったんですよね」
――渡辺さんが今日本に戻ってきているのは、一時帰国なんですか？（取材は3月上旬に実施）
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渡辺淳之介（以下、渡辺）：（スタッフに向かって）なんで戻ってきたんだっけ？ でも、アイナ（・ジ・エンド）のライブがあったり、いろいろあったので。来週にはくだらない1日と『SXSW 2024』に向かうから、テキサスのオースティンに行って1週間ぐらい滞在して、3月末にはロンドンでWACKの公演（『WACK in the U.K. Vol.2』）があるからロンドンに戻って。ロンドンにフラットを買ったんで、最終的にロンドンに移住できたらなあ、という感じです。
――そもそも、なんでロンドンに行ったんですか？
渡辺：やっぱりロンドンといえばSEX PISTOLSだし、自分の好きなカルチャーはUK発祥が多くて。大好きな音楽の発祥の地で、僕自身も音楽を伝えられたらいいなと思ったんです。5年前に初めてロンドンに行ったんですけど、国民性が日本人に似てる感じがしました。それで去年10月に家を買って、引っ越しをして、ついこないだまでは語学学校に通ってました。全然英語はできないんですけど。
――コロナ禍からリモートワークも増えましたが、社長がリモートで事務所は回るものなんですか？ ASPの武道館公演開催も、メンバーにはリモートで伝えてましたよね。
渡辺：会社経営というか実質的な経営業務に興味がなくなっちゃったんですよね。会社って、もちろん社長も大事なんですけど、BiSHが終わったタイミング（昨年6月末）で、社員もパタパタといなくなって、その時に「うん、そうだよな、WACKは泥船だよな」と思ったんです。BiSHがいなくなったら売り上げの半分以上がなくなるわけで、未来も見えないし。それ自体は個人の自由だし、全然よくて。そこで「自分が間違ってたな」って思ったんですよ。会社の代表として「社員を食わせなきゃ」とか「アーティストを育てなきゃ」とか、ちゃんとしなきゃいけないと必要以上に考えていて、全部やってたらそれすらちゃんとできるはずないんですけど、それによって自分がなんで会社を立ち上げたのかっていう気持ちを忘れていたなと思って。それは自分のためだったなって。社員もメンバーも自分の人生だからそういう選択をするんだろうし、別に「俺のことを考えてくれよ」とも思わないし、ただただ「そうだよな」と思ったんです。メンバーも、さまざまな理由がありますけど辞めちゃう子もいるわけじゃないですか。そう考えると、「あれ？ 俺は自分のやりたいことを犠牲にしてまで何かをしなきゃいけないのかな？」って。びっくりすると思うけど、ロンドンに行くまで、経理とかもろもろの、たとえば振り込み業務とかのいっさいを全部自分でやってて。だけど、「こんな細かいことばっかりやってるから俺は新しいことができないんだ」と考えた時に、「全部投げちゃえばいいんだ」って思ったんです。
――それで本当に捨てちゃったんですか。
