2023年は日本国内各地へ旅する機会があり、いろんな体験をしましたが、その中でもひときわ印象深かったのが長崎・南島原の口之津イルカウォッチング。
もともと動物が好きということもあり、楽しめるだろうとは思っていたのですが、これが頭の中で思い描いていた「イルカウォッチング」を良い意味で大きく裏切ってくれて最高すぎた！
動物好き、イルカ好きさんはぜひとも行ってほしい〜ということで、体験記です。
【ほぼ確実にイルカに会える!?】
私は泳ぎがめちゃくちゃ苦手なのですが、海の生物、なかでも海獣と呼ばれる海に生息する哺乳類が大好きでして。イルカと一緒に泳いでみたいな〜という夢が、ずっとぼんやりありました。
なので、プレスツアーで訪れた長崎県・南島原の地で、イルカウォッチングを体験することになったときは大興奮。野生のイルカが見られる！とワクワクする反面、「でも遭遇できたらラッキーなんだろうな」と思っていたんです。
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ところが口之津観光船のスタッフの方からは、「1年間通してほぼ見られる、観測率は99%」との説明が。マジか〜！ 期待を胸に救命胴衣を着て船に乗り込みます。
【思ってたのと全然違う！】
船は港からどんどん遠ざかっていきます。目指す場所はちょうど対岸に熊本県・天草があり、有明海の入口にあたる早崎海峡。
船で周りの景色を見ているだけでも、海の青と陸の緑のコントラストがとても美しかったのですが、不意にボートの速度がゆるやかになりました。すると……。
https://youpouch.com/wp-content/uploads/sites/4/2024/04/2404kcnt01.mp4いるー！ 船と並走するかのように、イルカたちの背中が見え隠れ！ ちゃんと会えた、すごい……！
生まれてはじめて見る野生のイルカに感激していたのですが、だんだん海面の様子がおかしくなっていきます。
いや、イルカ、居すぎでは？
