茨城県水戸市のラーメン店が月に一度、ユニークな試みで市民を沸かせている。「中華ソバ ハマダヤ」は背脂が効いたしょうゆラーメン「げんこつ中華そば」（850円）が人気の、お昼時には水戸市民で満席になる人気店。ボリュームのある数々のメニューでお客の胃袋を満足させているが、毎月29日の「肉の日」には一風変わった弁当を限定で出す。お客によると、その弁当は「丸太」「肉のロールケーキ」。いったいどんな弁当なのか。実際に29日に店を訪れて確かめた。店内ではすでに弁当を待つ人々の姿があり、期待が高まる。出てきたのは、一本まるごとのチャーシューを豪快にご飯の上にのせた「チャーシュー弁当」（3240円）だった。
肉の重さに敷き詰めたご飯は潰れ、パックは閉まらず、重さは約1.5キロ。量は約30人前に相当する。衝撃的な絵面に、スタジオの有吉弘行も「なんだよ、これ」「うそだろ。すげえなあ」と思わず笑う。目玉商品を作ろうと「ハマダヤ」が3年前にこの弁当を売り出すと、見た目のインパクトから人気に火がついた。それにしても、どうやってこれを食べるのか。
食べ方は千差万別
3000円以上と高額だが、シェアすればむしろ節約になる。ある水戸市民は、細かく切ったチャーシューを丼にのせて家族5人で食べることで、食費を抑えているという。しかし、一人でこの弁当を楽しむ場合も──。
茨城市在住の大森敦子さんは、毎月この弁当を購入するというほどのチャーシュー好き。「顔の大きさくらいある」と愛おしそうにチャーシューをなでる。まずは、チャーシューを分厚く3切れにしてフライパンに。軽く焦げ目がつく程度に焼き、刻んだのりがのったご飯の上に盛り付ける。昨晩の残りの豚肉のみそ漬けと目玉焼きを添え、さらにねぎをのせれば、大森さん特製の巨大チャーシュー丼の出来上がりだ。
丼を手に取り、おいしそうに肉を口に運ぶ大森さんの様子に、スタジオからは「いいねえ」「ぜいたくですね」と声があがる。この日、チャーシュー丼に使ったチャーシューは3分の1程度。大森さんによると、残りのチャーシューは後日、サンドイッチやカレー、サラダのトッピングにして平らげたという。次回の放送は、
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