2023年10月、明治大学野球部に初の女性主務が誕生したというニュースが飛び込んできた。社会への女性進出を推進しようという動きが進む中、野球の世界はまだまだ男性社会と言っても過言ではない。そんな中、創部以来、ずっと男性が務めてきた主務に、なぜ女性が抜擢されたのか。主務となった岸上さくらさんご本人のほか、同野球部の田中武宏監督と主将の宗山塁さんにお話を伺った。
創部114年目にして初の女性主務
明治43年創部の明治大学野球部。多くのプロ野球選手を輩出している名門だ野球部における主務とは、複数いるマネージャーのトップで、試合や遠征の日程調整、さまざまな書類の作成、部品の管理、OB会や取材陣への対応など、いわゆる裏方仕事を一手に担う大切な役割だ。明治大学野球部では、1910年の創部以来、主務はずっと男性が務めてきた。しかし2023年10月26日、田中武宏監督は３年生の女性マネージャー岸上さくらさんに「主務になってくれないか」と打診。岸上さんはその場で承諾したそうだ。その理由について田中監督は次のように話す。
東京六大学野球で2023年春、明治大を85年ぶりとなるリーグ3連覇に導いた田中武宏監督「もともと主務はマネージャーの中から選ぶのですが、ここ数年、男性のマネージャー希望者が少なく、３年生にいたっては男子マネージャーは１人でした。しかも彼は、選手兼任だったこともあり、だいぶ前から次は岸上さんにと考えていたんです。それは、単に男性がいないからというだけでなく、岸上さんは私が指示をしなくても朝の練習を見学していいですか？ と聞いてきたりして、チームのことを人一倍考えてくれているというのが分かったからです」（田中監督）
野球部員は基本的に寮生活をし、選手たちは寮から直接朝練をするグラウンドへ向かう。しかし寮に住めない岸上さんは６時半からはじまる朝練に自宅から通っていたという。そんな岸上さんの姿を見ていた田中監督は、過去に例のない女性主務誕生を実現させるため、OBにも相談をした。
「事前に主務は女性ではダメでしょうか？ と相談したところ、岸上さんならいいんじゃないと内諾をいただいたので、後日、本人に打診しました。その場で『良ければやらせてください』と言ってくれて良かったです」（田中監督）
あの高橋由伸氏もタジタジに？
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OBにも相談した田中監督だが監督自身は、女性が主務になることをそれほど特別視していなかったという。それには監督の経歴も影響していた。田中監督は以前、日産自動車に所属していた。
「私が日産自動車にいた頃は、ちょうど女性の管理職がバンバン増えていた時期で、私が退職する直前の上司は女性でしたから、女性に能力があるということは十分身にしみてわかっていました。世の中にはそれぞれの得意分野を発揮できる適材適所、男女関係なく力を発揮できる場所があると思うんですよね」（田中監督）
そんな監督が岸上さんの能力を評価した面白いエピソードを話してくれた。
「これはOBから聞いた話なのですが、何かの講演会の時に東京六大学野球部のOBとして慶應義塾大学出身の高橋由伸さんがお話をされたそうです。その後の質疑応答の時間に、岸上さんがいろいろと鋭い質問をして、高橋さんがタジタジになっていたというんですよ。『岸上さん、しっかりしてるね』とOBも褒めてくれて、そういう物怖じしないところがあるんだなと思いました」（田中監督）
戦うよりも理解し合う
2023年10月、明治大学野球部で初の主務になった３年生の岸上さくらさん創部113年の歴史を誇る野球部で、総勢100名の選手やマネージャーを支えていく、女性初の主務を打診されて、岸上さんはどう考えたのだろう。
「打診されたとき、責任や不安は感じましたが、あまり大きく動揺はしませんでした。というのも、その一年ほど前に前任の主務の方から『期待しているから頑張ってほしい』と声をかけていただいて、その時、なんとなく『女性主務』という言葉も聞いていました。ですからもし本当に任せていただけるなら、責任を持って取り組めるように自分なりに準備はしていたんです」（岸上さん）
