胴上げされる新庄(2006年)/写真・共同通信
キャンプが始まった今も、注目の的はやはり新庄剛志新監督(50)。指揮官としてどんな野球をするのか。彼と縁(ゆかり)のある者だけが知る素顔をもとに、 “ビッグボス” の正体に迫る――。
30年以上親交のある元芸人・インタビューマン山下氏(53)がこう語る。
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「最初にお会いしたのは、僕が渡辺あつむとジャリズムを組んでいた当時ですから、1990年代。第一印象そのままに気さくな人でした。そこからつき合いが続いて、僕が上京してからは、新庄さんが東京で試合のあるときはよくご飯を食べに行きました。コンパ的な飲み会もしましたよ。
『今日、女のコと遊ぶけど、しげちゃん(山下氏)来ない?』って連絡が来るんです。当時、新庄さんは独身で、お酒はほぼ下戸なんだけど、女のコがいっぱいいる場所は好き(笑)。