1970年代の後半に大ブームが起き、今もなお人々を魅了してやまないスーパーカーたち。そんな懐かしいモデルから現代のハイパースポーツまでを紹介していく、スーパーカークロニクル。今回は、ヴェンチュリ チャレンジ400だ。
ヴェンチュリ チャレンジ400（VENTURI CHALLENGE 400：1992-1993）
フランスのスポーツカーメーカーのMVS（フランス語で「スポーツカー製造会社」の略、1985年設立）は、MVSヴェンチュリ→ヴェンチュリと社名を改名するなど紆余曲折を経ているが、21世紀に入ってからはEVメーカーとなって今も存続している。2018〜19年はフォーミュラE選手権にも参戦していた。
そんなヴェンチュリ社が、1992年のパリ モーターショーで発表した「チャレンジ400」は、当時ラインアップしていたミッドシップ スポーツカーの210（210psの2.5L V6搭載）および260（260psの2.8L V6ターボ搭載）をベースにしているが、両サイドの大きなエアインテークや巨大なリアウイングなど、かなり過激にモディファイされている。
パワーユニットはPRV（プジョー／ルノー／ボルボ）が共同開発した3L V6だが、シリンダーヘッドはDOHC化されている。しかも、各バンクにターボチャージャーとインタークーラーを装着し、最高出力は400ps、最大トルクは49.0kgmを発生。公称の最高速は350km／h。このパワースペックは、まさに「チャレンジ400」という名にふさわしい。インテリアも実戦仕様といった感じで、コクピット内はロールケージで覆われ、シートはフルバケットタイプに5点式フルハーネスも備わる。カーボン製のインパネにサイドウインドーはアクリル製のスライド式と、まさにスパルタンそのものだった。
チャレンジ400は75台ほどが限定生産された。また、ヨーロッパではF1グランプリの前座レースを含めた、ワンメイクレースのシリーズ戦も展開された。日本にも数台が輸入され、ナンバーを取得して公道を走行している。1993年のル・マン24時間レースには、チャレンジ400をベースに最高出力を500psにまでパワーアップした「LM500」というマシンが7台出場し、総合24位（クラス9位）を筆頭に5台が完走した。
●全長×全幅×全高：4120×1990×1170mm
●ホイールベース：2400mm
●車両重量：1050kg
●エンジン種類：90度V6 DOHCツインターボ
●総排気量：2975cc
●最高出力：400ps／6000rpm
●最大トルク：49.0kgm／3500rpm
●燃料：無鉛プレミアム
●トランスミッション：5速MT
●駆動方式：縦置きミッドシップRWD
●タイヤサイズ：前245／40ZR18、後285／35ZR18
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