スポーティーミニバンブーム、覚えてる？牽引役から幕引き役となった車たち【推し車】

今やかつてのブームはどこへやら、ハイルーフミニバンが便利さに加えて走りや経済性も良くなると、すっかり衰退どころか跡形もなくなってしまったロールーフミニバンですが、最後にヒットしたのがスポーツワゴンを3列シートにしたようなスポーツミニバンでした。

それもホンダがストリームをヒットさせるや、トヨタもオデッセイやステップワゴンで負けた怨念を晴らすかのようにウィッシュで雪辱を果たす激しい争いでしたが、今回はブームを作った2台のゲームチェンジャーと、ゲームオーバーの幕引き役1台、計3台を紹介します。

ホンダストリーム（初代・2000年）

ステップワゴンは5ナンバーサイズで実用性や経済性重視のハイルーフ車、オデッセイはスポーティかつ高品質で少々大柄な3ナンバーロールーフ車というラインナップだった当時のホンダが作った、経済的でスポーティ、扱いやすい5ナンバーロールーフミニバン。

ひと回り大きくショートワゴン化した7代目シビックハッチバック（EU型）のミニバン仕様みたいなもので、補助的な3列目は畳んで普段はスポーツワゴン、いざとなれば7人乗れて便利なスポーツミニバンとなり、初代オデッセイ以上にヒットしました。

4輪ダブルウィッシュボーンからフロントがストラット化され、本格スポーツの2代目インテグラタイプR（DC5）や同シビックタイプR（EP3）では不満が残ったサスペンションもミニバン用としては十分。

上級グレードのDOHC i-VTECエンジンによる爽快な走りも刺激して、スポーツミニバンの短く熱いブームが幕を開けました。

ヒットしたストリームを徹底的に研究、サイズも動力性能も価格も同等、FF車のリアサスにトーションビームを採用して走りは妥協するも、車内の広さや荷室の使い勝手、燃費性能で有利だったスポーツミニバン。

純粋なストリームキラーであり、トヨタの圧倒的な販売力をもってたちまちシェアを奪い、2代目ストリームに一時は逆転されるも、2代目へのモデルチェンジで最終的には勝利しました。

オデッセイにイプサムで敗北、ステップワゴンにタウンエースノア/ライトエースノアで敗北した雪辱戦を制したトヨタですが、よく考えれば「いざとなれば使える3列目」は畳んだまま、走りはスポーツワゴンに劣り、実用性でハイルーフミニバンへ劣ります。

結局、この種のミニバンは中途半端で無駄な存在であり、ハイルーフミニバンでも走りで困らないことに多くのユーザーが気づくと、2代目の途中からストリームともども不人気となり、そのまま消えてしまいました。