image credit:the_daily_bood/Instagram
今月、飼い主がSNSに投稿した飼い猫についての物語が多くの人の心を震わせている。その猫は18歳のおじいちゃんで、寒くなってくると大好きなセーターをいつも着て過ごすそうだ。
愛用度が高いために、胸のあたりがほころびかけているが、猫にとっては長年愛着しているお気に入りのもの。万が一、誰かがセーターを脱がせようものなら、延々と鳴（泣）き続けるという。
18歳の老猫スティーヴのこと
去年2月、ユーザー名ロジートロールさんがimgurに投稿した飼い猫スティーヴの写真は、多くのユーザーの心をほっこりさせ、今月改めてシェアされた写真や動画は予想以上に拡散した。
My Old Man アメリカのニュージャージー州に住むロジートロールさんは、18年間ずっと一緒に過ごしてきた愛猫スティーヴについて、このように語っている。
スティーヴは、私のことをとても大好きでいてくれて、いつもひっつきたがります。私が視線から外れることがたまらなく辛いようで、特にシャワー中は私を大声で呼び続けます。
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また、スマホと私の間に割り込んで、とにかく気を引きたがることが大好きです。年老いてきて、糖尿病や腎臓の病気など、いろいろ健康問題も出てきているので、私がスティーヴと過ごす時間は残り少ないだろうと自覚していますが、今も昔も変わらず私にとってスティーヴは最高のペットです。
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スティーヴと強い絆を築いているロジートロールさんは、愛猫についてこのように話している。
スティーヴは、生後8週目の時に我が家にやってきました。当時、私は12歳で、家族はアリゾナ州フェニックスに住んでいました。
家族の友人一家の飼い猫が子猫を産んだということで、両親は私の妹を連れて子猫に会いに行きました。もともと、猫は妹のものになる予定だったのです。
スティーヴを引き取ってしばらくは、他の猫にも慣れさせたほうがいいと、飼っている老猫と一緒の部屋に入れておいたのですが、いつも鳴き声をあげていました。
だから私がそっと部屋に入って、スティーヴを慰めているうちに、スティーヴは妹より私によくなつくようになりました。
もともと、私とスティーヴとの間に、縁があったのかもしれません。
その後、家族は犬も飼い、妹は「猫より犬のほうが好き」と大喜びし、幸いにも激しい失望からはすぐに立ち直ってくれて、数年後の私の誕生日に「お姉ちゃんにスティーヴをあげる」と“正式”に譲り受けたんです。
以来18年間、私とスティーヴはいつも一緒にいます。
スチィーブとお気に入りのセーター
愛情深いスティーヴは、ロジートロールさんが大好きで、いつも何かと喋りかけて寄り添ってくるという。
過去に、数日離れてしまったことがあったが、スティーヴはロジートロールlさんに会えないショックで、餌も口にしなかったそうだ。
しかし一方で、一緒にいる時は遠慮なく自分の要求を主張しようとし、少しでも不満があるとロジートロールさんに向かって叫ぶスティーヴ。どうやら、お気に入りのセーターについても、同様の態度を取るようだ。
今月投稿されたimgurでは、ロジートロールさんは年老いたスティーヴがお気に入りのセーターを着ている写真をシェア。
This is Steve. He’s 18 and cries if I take his sweater off.スティーヴにとって、寒い時期が近付くとセーターは欠かせない“ぬくぬくアイテム”のようだ。セーターに包まれている感じがよいのか、愛着のあるそのセーターを脱がせようとすると、延々と鳴き（泣き）続けるという。
image credit:rosytroll/imgur
2019年2月にフェニックスからニュージャージー州に私が引っ越したのですが、関節炎も患っているスティーヴが機内で冷えてはいけないと思い、セーターを着せたんです。
最初着せられたときは慣れずに嫌がっていましたが、セーターの暖かさを心地よく感じたのでしょう。飛行機が着地する頃にはすっかり馴染んでいました。
それ以来、セーターが大好きになって、暖かい季節以外はいつも着ています。胸のあたりがほころびてしまっているのですが、脱がされたりすると爪を立てたり噛みついたりはしなくても、大声で鳴（泣）いて、不平を言います。
着せるとまた静かになって眠り始めるんです。スティーヴにとって、暖房がついているベッドでセーターを着て電気毛布で眠っている時が至福の時間のようです。
imgurでシェアした写真が予想以上に大きな反響を呼んで、喜びを口にするロジートロールさんは、見知らぬユーザーらがスティーヴのために新しいセーターを編みたいと申し出てくれたことも明かした。
また、スティーヴのイラストを描いてくれた人もいたという。
スティーヴが、多くのユーザーの心をほっこりさせてくれたようで、とても嬉しい。（ロジートロールさん）
なお、現在ロジートロールさんは新たにスティーヴのインスタグラムアカウント『the_daily_bood』を開設しており、そこでも日々のスティーヴを閲覧できる。
written by Scarlet / edited by parumo
