食楽webあけましておめでとうございます。2021年がついにスタートしました。
今年の年始は、自宅でのんびり過ごす人も多いはず。おせちやオードブルを肴にお酒の杯を傾けるのは、正月休みの何よりの楽しみですが、普段はビールやハイボール、レモンサワーなどを飲んでいる人でも、新年だし、せっかくなら美味しい日本酒を飲みたい！ という人も多いと思います。
そこで、全国100種類以上の日本酒が試飲できる日本酒専門店『名酒センター』の取締役で、全国各地の日本酒に造詣が深い今正光（こん・まさみつ）さんに、新年を新たな気持ちで迎えるにふさわしい最高の日本酒を紹介してもらいました。
日本酒のプロが進める日本酒はコレだ！
御茶ノ水に店舗を構える日本酒専門店『名酒センター』の取締役・今 正光（こん・まさみつ）さん昨年の日本酒業界の動向について、今さんは「新型コロナの影響で、お酒を飲食店から買ってもらえず、輸出も止まり、酒蔵はどこも大変な苦境でした」と語ります。
そんな状況を打破すべく、個人向けの販路を開拓する酒蔵が増加。その結果、例えば四合瓶や300mlの小容量の酒をラインアップしたり、オンラインショピングを充実させるブランドが増えたそうです。
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「いまだかつてないほど、“家で楽しむ日本酒”が求められている状況に合わせて、自宅でじっくり堪能してほしい最高の日本酒を選んでみました」と今さん。というわけで、さっそく逸品をご紹介していきましょう。
何を合わせても抜群の相性！ オールラウンダーな日本酒
「純米酒 祝い酒末廣」（末廣酒造）
1杯250円、300ml 400円、1800ml 1950円福島県の『末廣酒造』で造られている純米酒「末廣」。純米酒だと一升瓶で2000円以上するのが一般的ですが、1950円というリーズナブルな価格帯で購入できる日本酒です。爽やかな香りと旨みがあり、スッキリとした飲み口が特徴。飲み方の幅が広く、冷酒から熱燗まで楽しめるお酒です。
「通年で販売している純米酒ですが、この時期は特に重宝する1本ですね。どんなシーンにもマッチする、安価なのに洗練された味わいは唯一無二。どの温度帯でもおすすめできますが、まずは常温で一度飲んでいただきたいです。スタンダードな味わいなので、多様な味が混在するおせち料理と相性抜群です」（今さん）
飲めば福来たる！？ 縁起がよくて味も優秀
「金升 しぼりたて 吟醸生貯蔵原酒 宝づくし」（金升酒造）
1杯350円、720ml 1200円こちらは新潟県の新発田市にある『金升酒造』で、毎年12月頃に発売される限定酒。新米を丹念に醸して仕込んだ“しぼりたて吟醸生貯蔵原酒”です。搾ったままのお酒を、瓶詰め後に一度だけ火入れしています。ふんわりした優しい香りと、新潟の吟醸酒らしい、シャープでスッキリした味わいが特徴。さわやかな苦味もあり、冷やで飲むのがオススメです。
「非常に縁起の良いとされている“金”と“升”を冠する日本酒で、新年のこの時期にぴったりです。ラベルに使われている9つの絵柄は、『金升酒造』に代々伝わる9つの宝物を組み合わせた吉祥文様。飲む人に福が訪れて欲しいという願いが込められています。さっぱりタイプの日本酒なので、淡白な白身のお刺身と相性が良いですよ」（今さん）
冬景色のようになめらかで美しい濁り酒
「柏露 純米大吟醸 にごり酒」（柏露酒造）
1杯300円、720ml 1200円続いては、新潟県の長岡に蔵を構える『柏露酒造』で造られる純米大吟醸の濁り酒です。濁り酒にしては珍しい磨いた米で造られるお酒で、こちらは50％まで磨いた米を使用。舌触りがとにかくなめらか。ほどよい甘みと酸味があり、香りはヨーグルトのよう。甘みと酸味のバランスが良く、初心者にも飲みやすい日本酒です。
