「MCは俳優とは違う筋肉を使います（笑）」
「見てごらん、おじさん、顔大きいだろう？」
MCの佐藤二朗（50）がおどけると、リングに立った小学生は、こわばった表情を少し緩めた−−。フジテレビ系で放送中の『超逆境クイズバトル！！ 99人の壁』（毎週土曜・19時～）のワンシーンだ。
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「自動販売機」「家庭料理」「幕末」……。自分の得意ジャンルの早押しクイズを、5ステージクリアで100万円獲得。そう聞くとなんだか簡単そうだが、99人の「ブロッカー」がなかなかそれを許さない。
格闘技場のようなステージに立つと、威圧感はかなりのもの。チャレンジャーたちの緊張を、冒頭のように和らげるのが、佐藤の役割だ。へんな間が空いたり、段取りを間違えたり、ルール説明を噛んだり……。レギュラー放送開始から1年近くたっても変わらない佐藤の脱力感が、同番組の魅力でもある。
本番スタート！
