「カトパン」の愛称で親しまれる加藤綾子（33）が、フジテレビのニュースに帰ってくる−−。4月1日にスタートする、フジの新しい夕方のニュース番組（タイトル未定）のメインキャスターに就任することが、2月4日発表された。

「ニュース原稿から離れていたので、原稿のリズムみたいなものを、またつかまないと」（加藤）

　かつて『めざましテレビ』で朝の顔だったカトパンがフリーになって、3年ぶりにフジでニュース原稿を読む。

　民放各局がニュース番組でしのぎを削るこの時間帯、フジは「連敗街道」まっしぐら。4局中最下位なのだ。

　たとえば、1月28日から2月1日の視聴率をみると、首位を走る日本テレビ系『news every.』（第1部：7.2％、第2部：11.0％）に対して、フジの『プライムニュース』は第1部が3.6％、第2部が5.3％と、ダブルスコアの差をつけられる惨敗ぶりだ。

　そもそも、『プライムニュース』のメインキャスターであるフジ解説委員長の反町理氏（54）と島田彩夏アナ（44）のコンビは、この時間帯にしては地味。

「夕方の看板番組でニュースを読める、報道向きの女子アナが育っていない。適任者は椿原慶子アナだが、平日夜11時台の『FNNプライムニュースα』と週末の『サンデー』を担当しているうえに、昨秋結婚したばかりで、負担増は酷。そこでカトパンに白羽の矢が立った」（女子アナウオッチャーの丸山大次郎氏）

　カトパンがフジを退社した裏には、過密スケジュールがあった。2014年の10月27日、『めざましテレビ』の生放送中に、画面に映っていないときにバタリと倒れ、そのまま番組から姿を消した。

「風邪気味で体調不良だったとのことだが、この年は『ホンマでっか！？TV』の収録中にも1度倒れている」（フジテレビ関係者）

　2018年、カトパンはアナウンサー仲間との飲み会で、そのときのことを思い出し「年だし、帯番組はもう無理」と言っていたという。それが、局のラブコールに応え、再びの登板。体調を案ずる声もある。

「フリーになってから帯番組を担当していないので、慣れるまでたいへんでしょう。ただ今回は夕方ですから、こなせるのでは」（前出の丸山氏）

　気になるのはカトパンのギャラ。フリーで活躍するいま、どれぐらいになるのだろうか。

「ニュース番組は局の顔だし、準備が必要。加藤クラスだと1本100万円、週に500万円は支払われる」（テレビ局関係者）

　フジの東京五輪キャスターにも内定しているカトパン。ここで失敗するわけにはいかない。

（週刊FLASH　2019年2月26日号）