昨季はセ・リーグ2位となった広島東洋カープ。今季は2018年以来のリーグ優勝を狙うシーズンになる。そのためには若手の台頭が求められるが、その一方で出場機会に恵まれない選手や、本来のポジションで起用されない選手も少なくない。ここでは、他球団であれば主力となり得る選手を紹介したい。
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中村奨成
・投打：右投右打
・身長／体重：181cm／84kg
・生年月日：1999年6月6日
・経歴：広陵高
・ドラフト：2017年ドラフト1位
捕手としてプロ入りするも、一学年上の正捕手・坂倉将吾の存在もあって、今季から外野手登録となった中村奨成。チームでは厳しい立ち位置にいる。
広陵高では3年夏の甲子園に出場し、大会記録となる6本塁打を放つ打棒を発揮。一躍注目の的となり、準優勝の原動力となった。
迎えたドラフト会議では、高校生捕手初となる1回目の入札で競合となり、2球団が1位指名。抽選の結果、広島東洋カープへの入団が決まった。
ルーキーイヤーからファームで経験を積み、高卒3年目の2020年に一軍デビュー。翌2021年は外野にも挑戦し、39試合の出場で打率.283、2本塁打、5打点、3盗塁と能力の一端を示した。
しかしその後は、坂倉や會澤翼の存在もあり、思うような出場機会を得られず。昨季はファームで38試合出場し、打率.323、3本塁打、10打点、OPS.925の好成績を残したが、一軍では18試合の出場で打率.150と苦しんだ。
今季から外野手登録となり、3月31日には一軍に昇格。しかし、結果を残せずに再びファーム降格となった。勝負のシーズンとなる今季は、一軍で結果を残したいところだ。
羽月隆太郎
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・投打：右投左打
・身長／体重：168cm／73kg
・生年月日：2000年4月19日
・経歴：神村学園高
・ドラフト：2018年ドラフト7位
168センチと小柄ながら、走攻守で高い能力を持つ羽月隆太郎。ここまで先発出場の機会をなかなか得られず、途中出場がメインとなっている。
神村学園高から2018年ドラフト7位で広島東洋カープに入団。ルーキーイヤーからファームで89試合に出場し、打率.300、23盗塁と俊足巧打の活躍を見せた。
高卒2年目には早くも一軍の舞台を経験。翌2021年には一軍で39試合に出場し、打率.255、1本塁打、11打点、6盗塁と少ない出場機会ながら存在感を示した。
しかし、本職とする二塁には菊池涼介がレギュラーに君臨。外野守備にも挑戦したが、その後も思うようにスタメンの機会は得られなかった。
昨季は代走や守備固めを中心に、自己最多の50試合に出場。打率は.149と低調な数字に終わったが、持ち味を活かし14盗塁をマークした。
今季も開幕から一軍に定着しているが、ここまで出場機会が限られている。”足のスペシャリスト”から”レギュラー”へと昇格できるか注目だ。
中村健人
・投打：右投右打
・身長／体重：183cm／97kg
・生年月日：1997年5月21日
・経歴：中京大中京高 – 慶応大 – トヨタ自動車
・ドラフト：2021年ドラフト3位
ルーキーイヤーには63試合に出場した中村健人。しかし、昨季はまさかの一軍出場なしに終わった。
慶応大では、3年秋のリーグ戦で本塁打王（5本）に輝くなど強打者として活躍したが、ドラフト指名漏れを経験。
それでも、社会人野球の名門・トヨタ自動車で4番打者として活躍し、2021年ドラフト3位で広島東洋カープに入団した。
ルーキーイヤーは開幕一軍スタートを果たすと、左投手の先発時には積極的にスタメン起用され、63試合に出場。同年は打率.240、3本塁打、10打点とまずまずの数字を残した。
ところが、昨季は打撃の状態が上がらず、一軍出場なし。ファームで83試合に出場したが、打率.205、3本塁打、25打点と低調な数字に終わった。
今季は、西川龍馬がオリックス・バファローズにFA移籍したことで、レギュラー奪取が期待されたが、オープン戦では打率.152（33打数5安打）、1本塁打、2打点と物足りない数字に。
現在、ファームでもいまひとつの状態である中村健。持ち味の打撃を取り戻し、再び一軍の舞台で躍動したい。
