4月17日、ソウル麻浦区(マポグ)の弘大(ホンデ)ローリングホールでは、UNICODEのデビューメディアショーケースが行われた。彼女たちは同日18時、デビューアルバム『Hello world code:J Ep.1』をリリースし、正式デビューする。
UNICODEは昨年4月、日本最大規模のオンラインオーディション「PROJECT K」で選抜されたメンバーを含む5人組ガールズグループだ。エリン、ユラ、ハナ、ミオ、スアの5人で構成され、「すべての国で共用されるコードのように、全世界を一つにまとめたい」という抱負が込められている。
UNICODEのもう一つの特異点は、韓国初の“K-シティポップグループ”を標榜するということだ。エリンは「日本人が歌うK-シティポップなので、J-POPのイメージがあるようだ。思い出が込められているという点が、シティポップの色」と話した。
デビューアルバムのリード曲『Let me Love (Prod.byジニョン)』は、俳優兼プロデューサーとして活動しているB1A4出身のジニョンがプロデュースしたシティポップムードの楽曲だ。同曲についてエリンは、「UNICODEならではの魅力に満ちていて、片思いの初々しさと、ときめきを盛り込まれている。UNICODEのアイデンティティをよく見せてくれる曲」と紹介した。
近年増加傾向の“日本人K-POPグループ”
Unicodeだけの魅力についてミオは「全員日本人で構成されたグループというのが私たちの武器だと思う」とし、ユラは「K-POP先輩たちを見れば実力も良くライブもとても上手で、それを見ながら私たちも夢を育てた。 私たちもライブに自信があるので、たくさんお見せしたい」と堂々と話した。
全員日本人メンバーという点に加え、K-シティポップという新たな特色を掲げたUNICODEの今後の活躍に注目が集まる。