ロングカウンターを孤独に完結させられそうなマルセロ・ヒアンや孤独にボールをキープできる富樫敬真の存在が相手にロングボールの可能性をつきつけることで、サガン鳥栖のビルドアップを間接的に助けている面も忘れてはいけない点である。大切なことはビルドアップが大事で理想だと言ってもこだわりすぎない姿勢だ。試合がロングボールを必要としているならば、素直にロングボールを選択できることは真っ当なようで簡単な芸当ではない。
相手のゴール前での振る舞いも洗練されている。ボールサイドに人を集めて複数人でサイドから仕掛けていくコンビネーションの質は高い。ポケットの攻略がばれてきている世界において、誰かが走り抜けたポケットに三人目が登場することは必須の流れになってきている。サガン鳥栖はきっちりと三人目を用意することで攻撃に厚みを加えることに成功している。ビルドアップにしろ、ゴール前の崩しにしろ、自分たちの理想であるボール保持を中心とするスタイルを現実に落とし込むことはできている。
問題になってくるのは「なぜそれでも最下位なのか？」だろう。自分たちでボールを保持し、時間とスペースを作り出していくスタイルはサッカー界でも高く評価されるスタイルだ。このスタイルで結果を出すことは理想的と言えるだろう。
●「なぜそれでも最下位なのか？」浮上のヒントは試合にある
そのサッカーを具現化し、現実に行っている様子は繰り返しになるが立派である。しかし、相手の陣地にボールを運べてもゴールが遠く、ボールを運ぶ過程でミスがあればボールを奪われ、守備が整っていない状態で相手の攻撃を許すことになる。与えられたカードで勝負するしかない世界でも理想的なスタイルを目指すことはロマンであふれているが、ここまで結果がついてこないことには何かを変えるしかない。または、もっと尖らせるしかないというのが現状だろう。
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サッカーはビルドアップの優劣を競うスポーツではなく、得点を競うスポーツだ。「どのようにフィニッシュへの設計を行い、試行回数をどれだけ増やせるか？」において、サガン鳥栖の現状は物足りなさを抱えている。
解決策はさらにボール保持をつきつめるか、それともボール非保持への舵を取るかの選択となるだろう。失点場面を振り返ってみれば、細かいミスの集結となることは明らかだが、そもそも相手がボールを持っている、もしくはボールの失い方が悪いと考えることも可能だ。得点が取れない理由もシンプルに自分たちは下手でもっとうまくならないといけないという反省もありえるだろう。運が悪かったという反省よりは100倍増しな反省だと個人的には思っている。
現実的なサガン鳥栖の歩むべき道は、恐らくはガンバ大阪戦がヒントになるのではないだろうか。ガンバ大阪のボール保持に対して撤退してボールをもたせ、整理された状態でガンバ大阪の攻撃を跳ね返しながら、ロングボールとビルドアップを選びながら試合を展開していく。さらに、前線の火力不足をマルセロ・ヒアン、富樫敬真、ヴィニシウスのうち、2人を併用することで補っていくのではないだろうか。
しかし、CFの選手ばかりを起用すると、隙間でプレーできる選手の頭数が減る。チームのバランスが少しいびつになるかもしれないことへの解決策はあるのか。ベンチで控えているサイドアタッカーたちをどのように起用するのか。どこにどのようなバランスを見出していくかによってサガン鳥栖の命運は決まっていくだろう。
（文：らいかーると）
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