福本大晴と佐野晶哉によるAぇ! groupの年少コンビ、“さのちぇ”。グループの中ではボケ担当の明るい福本と最年少らしくいつも元気な佐野だが、2人が集まった時の平和で和やかな雰囲気が魅力のコンビだ。 2人での番組出演が相次いでいる中で、改めてその魅力を考えたい。
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グループの冠ラジオ番組『Aぇ! groupのMBSヤングタウン』（MBSラジオ）の11月15日放送回の担当はこの2人だった。福本の「最近寒いよね」という一言から布団を変えた話や良いパジャマを買った話で始まり、終始まったりとした雰囲気でトークを繰り広げた。緩やかなムードの流れる中でも福本が自由にボケを挟み、佐野が流石の瞬発力でツッコミを入れて笑い合う様子も心地良く聴くことができるラジオとなった。
毎週土曜にAぇ! groupから福本と佐野に加え小島健、そして同じく関西ジュニアのAmBitiousから真弓孟之、岡佑吏が週替わりで出演している『あさパラS』（読売テレビ）11月17日放送の2時間スペシャルでも2人がスタジオに登場した。彼らがただやりたいことをやるという「福本・佐野の良ぃ！コトしたいねん！」のコーナーでは、京都と並んでアメリカのニュース誌『TIME』の“世界で最も素晴らしい場所50選”に挙げられた名古屋でのロケを楽しんだ。愛知県出身のスピードワゴンとともに様々なグルメを堪能したり高級サウナを体験したりと盛りだくさんの内容で、芸人にも引けを取らないトーク力と甘いセリフを決めるアイドルらしい姿の両方を見せていた。
グループの中では年少組とはいえ、2歳差のある彼らは兄弟のような交流が見られるのも魅力のひとつ。YouTubeのジュニアCHANNELで公開されているAぇ! groupの最新動画「Aぇ! group【初日の出リベンジ企画】６人で早起きして朝日見るでぇ～！？」では、就寝前のシーンで対極の位置にいる福本に佐野が「大晴くん今日何時起きやったっけ？」と話しかけ、すでに寝る体勢に入った福本が「今日5時半」と眠たそうに答えるという自然な緩い会話も見られる。佐野だけが行き先を知らないまま沖縄に向かう「Aぇ! group【行き先告げないドッキリ】1ヶ月の極秘プロジェクト 笑」の企画では移動を告げられてパニックになる佐野にヘッドホンとアイマスクを付けるために福本がプロレス技のように抑えたり、その宿泊先での予告寝起きドッキリの様子を映した「Aぇ! group【予告寝起きドッキリ~リベンジ~】今回は最高傑作！？」では用意したボケがあまりウケなかった福本を佐野が「リベンジ決定です！」と回収し笑いを取ったりするなど、6人でいる場面でも仲の良さや距離の近さ、息の合った様子が要所要所で垣間見える。
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共通点である頭の回転の速さやそれによるボケとツッコミが心地よいトーク、そしてほっこりするような人懐っこさや可愛らしい一面もある“さのちぇ”。コツコツと努力を積み重ねる頭脳派の福本と何でも器用にこなす才能の持ち主の佐野のコンビは、ファンの間でよく“秀才と天才”とも評されている。似ている点と違う点が良いバランスで混ざり合い、2人の平和な空気が作られているのだろう。
（文＝池田夏葉）
