「被害者に申し訳ないと思っています。一生かけて反省し、謝罪を続け、罪をつぐなっていくつもりです」
著名人らを脅迫したとして、暴力行為等処罰法違反（常習的脅迫）や強要、名誉棄損などの罪に問われた元参議院議員のガーシーこと東谷義和被告（51）。9月19日に東京地裁で開かれた初公判で脅迫発言を認め、冒頭のように謝罪の言葉を述べたという。
「裁判ではガーシー被告は終始、神妙な面持ちだったといいます。ガーシー被告の弁護側は脅迫について『常習性はない』と否認し、その点は争う意向を示しました。いっぽう被害者らの供述調書も読み上げられ、綾野剛さん（41）は『精神が崩壊する寸前でした』などと恐怖心や辛い胸中が綴られていました」（全国紙記者）
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今年6月、ドバイから帰国すると同時に成田空港で逮捕されたガーシー被告。以降、保釈請求を3度にわたって却下されていたが、初公判のあった同日に4度目の保釈請求をしたことも明らかに。
世間の視線は依然として冷ややかなようで、ガーシー被告が述べた反省の弁に“信用できない”との声が相次いでいる。
《どうせ口だけだろうと思ってしまう》
《これまでのこの人を見る限り一生かけて償うなんて想像できないなぁ》
《自分に無関係な人たちを脅迫して世間を騒がせて 議員までなって、世の中どうなってるのかと思う 捕まった途端、一生かけて罪を云々に、誰が信じるのか 誰かの決まり文句で反省？など、本心とは思えない》
