現地６月１日、MLB公式サイトでデータ部門に精通するサラ・ラングス記者は、「今週のハイライトスタッツ」と題した特集記事を掲載。現地５月25日～31日の試合で印象的な数字を残したプレーヤーが取り上げられており、日本人選手からは、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平とニューヨーク・メッツの千賀滉大が選ばれた。
まずは、27日のマイアミ・マーリンズ戦で勝敗つかずも６回２失点と力投した大谷だ。「ショーは続く」と書き出したラングス記者は、「昨季開幕から10奪三振を記録した14試合目だ。同期間ではMLBの誰よりも３試合多い」と報告したうえで、「その間に49本塁打を放っている」と二刀流での活躍を称えた。そして「10奪三振と盗塁を同時にマークしたのは、キャリア２度目だ」とも伝えており、こちらは史上２位タイの記録だという。
また、31日のシカゴ・ホワイトソックス戦で大谷は、今季初の１試合２本塁打を記録。この日、同僚マイク・トラウトも飛距離461フィート（約140.5メートル）の特大弾を放ったが、大谷の２本目は459フィート（約139.9メートル）を計測しており、「Statcastが導入された2015年以降、エンジェルスが450フィート以上を複数打ったのは初めてだ」と報じている。
そして現地30日のフィラデルフィア・フィリーズ戦で７回無失点と好投し、今季５勝目を飾った千賀もフィーチャーされている。記事内では「９奪三振で通算70奪三振を達成」と前置きしたうえで、「最初の10登板では12年のマット・ハービーと並び、球団史上３番目に多い三振数」と記述。これより多いのは、1984年のドワイト・グッデン（80奪三振）と、66～68年のノーラン・ライアン（74奪三振）だけだという。
各球団で大きな存在感を示している日本人メジャーリーガー。今回の記事内で紹介されなかったが、今季はほかにも傑出した活躍を見せているサムライが多い。今後も彼らのパフォーマンスから目が離せない。
構成●THE DIGEST編集部
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