韓国の窃盗団が、ホテル全館をまるごと借上げ、その地下からひたすら秘密のトンネルを掘り進めていたという驚きの事件が発生した。
このトンネルは、石油パイプラインに向けて掘られたものでここから石油を奪い取るのが狙いだ。
1か月間掘り進め、パイプラインまであと30cmまで迫ったところで、犯行がばれて摘発されたという。
ホテルを舞台に繰り広げられた、驚きの犯行
韓国、全州市（チョンジュ）にあるホテルを全館まるごと借り上げ、その地下からひたすらトンネルを掘り続けていた8人の男が摘発された。なぜそんなことをしていたのかって？近くにつながっている石油パイプライン石油を盗み出すためだ。
ホテルの地下から石油パイプラインを探りひたすら掘る
窃盗団は、ホテル側に、このホテルを買収したいという話を持ち掛け、目標とするパイプラインの近くにあるホテルを借り上げた。月額450万ウォン（45万8千円）でレンタル契約を結ぶと、すぐにホテルを閉鎖し、建物の地下で掘削作業が開始された。
彼らは大きな音を立てることで周囲に注意を引かないよう、シャベルとつるはしのみなど、簡易的な道具を使用して騒音を抑えながら、一日の大半を掘削作業に費やした。
1か月後、パイプラインまであとわずかのところで逮捕
約一ヶ月の間に、この8人の窃盗団は約9メートルのトンネルを掘り、石油パイプラインまであと30cmにまで迫っていた。彼らが喜んだのもつかぬ間、警察による突入捜査により、悪事がバレることとなる。韓国の警察は、4人を逮捕し、4人を書類送検したと発表した。
この計画は、過去に別の石油パイプラインから石油を盗みだそうとして解雇された韓国の国営石油パイプライン運営企業、Daehan Oil Pipeline Corporationの元職員がかかわっていたという。
危険なトンネル、その後の対応は？
このトンネルは木材で補強されていたが、一日に66,000台もの車が通行する幹線道路の下を通っていたため、当局は建物の基礎を傷つけないようにしながらトンネルを埋め戻す必要がある。ホテルの地下から始まるこの9メートルのトンネルは、高さ78センチメートル、幅81センチメートルあったそうだ。
盗んだ石油をガソリンスタンドで売るつもりだったと自供
警察の調査で、容疑者らは2つのガソリンスタンドで石油を売る計画だったと供述した。しかし、彼らの1か月間の労力はすべて無駄になった。。しかし、ホテルを全館レンタルし、その地下から石油パイプラインに向けてトンネルを掘るという、驚くべきこの計画は、世界に衝撃を与えるのに十分な事件だったといえよう。
References:모텔 통째로 빌려 9m 땅굴‥송유관 30cm 앞두고 덜미 / Thieves Rent Entire Hotel, Spend a Month Digging Tunnel to Oil Pipeline / written by parumo
