コロナ前から私（佐藤）はひそかに行きたいと思っていた店がある。すかいらーくグループのハワイアンレストラン「ラ・オハナ」だ。なぜ行きたいと思っていたかというと、ここは「ウェルカムレイでお出迎え」してくれるらしい！
レイ（フラワーレイ）とはハワイを象徴する花の首飾りだ。コロナ禍で自粛が求められていた頃は中止になっても不思議ではないサービスだが、マスクの着用が個人の判断になった今ならやってるんじゃないの!? ってことでお店に行って、実態をたしかめてきた！
・憧れのフラワーレイ
ラ・オハナは2017年に横浜に1号店が誕生し、現在は関東に16店舗、愛知・大阪・兵庫にそれぞれ1店舗ずつ展開している。すかいらーくの新しい業態として着々と定着しつつあるようだ。お店のコンセプトは「ハワイに行った雰囲気を味わえるレストラン」である。
公式サイトのコンセプトページには「ウェルカムレイでお出迎え」と書いてある！ マジかよ、ちょっと恥ずかしいけど「アロハ～！」と出迎えられたい!!
フラワーレイといえば、私には小さな憧れがある。その昔、日本テレビ系で放送していた『アメリカ横断ウルトラクイズ』という大型クイズ番組で、勝ち抜けた参加者はレイをかけてもらっていた。アレがちょっとうらやましかったんだよなあ。
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このお店ならその夢が叶うのかもしれない。コロナの自粛が明け、マスクの着用が個人の判断に変わり、感染者の増加が一時よりずいぶん少なくなった2023年3月某日、私はついにお店に向かった。東京・町田の多摩境店である。
・いざ、入店してみると……
中に入ったらフラワーレイが待っている。その時、私の脳裏にはクイズで勝ち抜けた時のBGM、テンテレレ～レレ♪ テレッテレ～♪ （ミシシッピ組曲『マルディ・グラ』）が流れていた。
さあ、入るぞ！
「いらっしゃいませ。こちらへどうぞ」と案内されて席に着く。さあ来い！ フラワーレイ!!
あれ？
いらっしゃいましたよ？ ウェルカムレイでお出迎えのはずだったんだが？
