神奈川県横浜市内にあるマンションの敷地から、眼鏡をかけた50代とおぼしき女性が自転車を押して現れた。かつて小室圭さんが祖父や母といっしょに暮らしていたマンションだ。
’17年9月に小室さんと眞子さんの婚約内定が報じられた直後、また’21年9月に小室さんが米国留学から3年ぶりに帰国した直後などには、このマンションに多くの報道陣が詰めかけ、そのたびに周囲は喧騒に包まれたが、最近は静けさを取り戻している。
マンションの住人がこう語る。
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「’17年の婚約内定後に設置されたポリスボックスも、’21年11月の小室夫妻の渡米から約10日後に完全に撤去されました。
それでも昨年までは、パトカーが頻繁に回ってきていたのです。マスコミの気配があると、佳代さんが警察に連絡をしていたそうで、それが相次いだために地元の警察署は通報がないときも定期的にパトロールするようになっていたと聞いています。
それが今年に入ってからは、ピタッとパトロールがなくなったのです。佳代さんの姿が見られなくなったタイミングと重なります」
