ANAホールディングス（HD）傘下のエアージャパンは2023年3月9日、新ブランド「AirJapan」による初便を24年2月に運航すると発表した。最初に東南アジアに乗り入れる予定で、具体的な就航地は23年夏頃に発表予定。中期的には関西国際空港と東南アジアを結ぶ路線も検討する。
AirJapanは、ANA HDにとってANA、格安航空会社（LCC）のピーチに次ぐ「第3のブランド」。中距離路線に就航予定で、「LCCとは一線を画す、ゆとりある空間の実現」をうたう。日本の航空会社としては、日本航空(JAL)傘下の中長距離LCC、ZIPAIR（ジップエア）が20年6月に運航を始め、成田と東南アジアや北米の6都市を結んでいる。旅行者にとっては選択肢が増えた形で、両社が比較されることも多くなりそうだ。
上位クラス設けると「エコノミークラスは、どうしてもピッチを狭く」
両社ともに使用するのはボーイング787-8型機。ZIPAIRはビジネスクラスの「ジップフルフラット（ZIP Full-Flat）」（18席）と普通席にあたる「スタンダード（Standard）」（272席）の2クラス290席を導入しているのに対して、AirJapanはエコノミークラスのみ324席を導入することにした。
前の座席との間隔（シートピッチ）は、ZIPAIRの普通席が約79センチ（約31インチ）で、AirJapanが約81センチ（32インチ）。アジア最大のLCC、エアアジアの約70～78センチ（28～30インチ）よりも若干広い。
エアージャパンの峰口秀喜社長は、上位クラスを設けると「後ろのエコノミークラスは、どうしてもピッチを狭くせざるを得ない。やはり差別化が図れない」と説明。上位クラスを設けずに、エコノミークラス全体のシートピッチを広くする選択をしたと説明した。
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ZIPAIRよりも1インチ広くなっている点については、
「後ろ（エコノミークラスのシートピッチ）を広くしてしまうと、座席数全体が減り、やはり利益がなかなか出ない。そういった観点で、我々は今回の決定をしている。他社を見たから、他社を上回るために32インチにしたということではない」
と話した。
機内から地上へのネット接続が無料になるかは「未定」
機内食は有料だという点は両社共通。ZIPAIRでは事前の予約が必須だが、AirJapanでは予約せずに機内で注文できるメニューも提供予定だ。
機内無線LAN（Wifi）は無料で提供する。手もとのスマートフォンやタブレット端末から機内のサーバーに接続して映画などが無料で楽しめるところまでは両社共通だ。ZIPAIRは機内から地上へのインターネット接続も無料だが、AirJapanは「未定」だとしている。
客室乗務員（CA）用の制服も発表された。「日本らしさ」「ボーダレス」「環境への配慮」の3つがコンセプト。性別・年齢を問わずに着られるようになっており、ボトムスはスカートとパンツから選べる。男性がスカーフをつけることも想定している。靴は、スニーカー、パンプス、フラットシューズ、革靴など複数の種類から選べる。ZIPAIRの制服は男性用と女性用が分かれているが、スニーカーを導入したことが話題になった。
（J-CASTニュース編集部 工藤博司）
