ChatGPTでは、さまざま記事を書くために役に立つ。しかし、事実と違うことを出力することも確か。それでは、想像力はどうなのだろうと試みたのがすっぽん黒酢をテーマにした小説である。さまざまな小説家のタッチで依頼したのだが、現実的には難しい。しかし、中にはとても奇妙で味のある物語になっているケースもあった。本コラムはすべてフィクションであり、実在する人物、事象とは全く関係ないことはお伝えしておく。
【第一部】中高年の吉田吉男氏（57歳）とすっぽん黒酢の出会い
「中高年の悩みって、つきものだよねえ」と、カフェでコーヒーをすすりながら、吉田吉男はつぶやいた。
「どんな悩みがあるんですか？」店のマスターが聞くと、吉田はため息をついて言った。「仕事も家庭も落ち着いているのに、なんだか疲れがとれないんだよ。もう、歳だから仕方ないのかなあ」と。
そこへ、知人が訪れた。彼女は吉田の悩みを聞き、すっぽん黒酢を勧めた。「これを飲むと、体調が改善するかもしれないよ。私も飲んでいるけど、疲れ知らずでいられるわ」と言われ、吉田は興味を持った。
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「すっぽん黒酢？何それ？」と吉田が訊くと、彼女は酢の健康効果やすっぽんの栄養素について説明してくれた。吉田はこれまで知らなかった情報に驚き、興味津々になっていた。
翌日、吉田吉男は、ふとしたきっかけから自宅にあったすっぽん黒酢を見つけた。妻が以前に買ったもので、すっかり忘れていたのだ。偶然の出会いに心躍らせた吉田吉男は、思い切ってすっぽん黒酢を試してみることに決めた。
最初は、どのように飲むのが良いのか分からず、悩んでいた吉田吉男でしたが、調べてみると、すっぽん黒酢は水やお湯で割って飲むのが一般的なよう。そこで、冷水で割って飲んでみることにした。
最初は、苦みや酸味が強く、飲みにくかった吉田吉男でしたが、数日続けて飲んでみると、体調が徐々に良くなっていくのを感じた。
特に、疲れにくくなり、仕事中の集中力が向上したことに驚きを感じたのだ。以前よりもずっと元気に過ごせるようになった吉田吉男は、すっぽん黒酢との出会いに感謝した。
すっぽん黒酢の効果を感じ始めて吉田氏がとった行動とは？
吉田さんはすっぽん黒酢を飲み始めてから、徐々に健康的になっていく自分を感じるようになりました。以前よりも体力がついたため、休日には妻と一緒にハイキングに出かけたり、自転車で街を散策することもできるようになりました。
