落語家の笑福亭笑瓶（しょうふくてい・しょうへい、本名・渡士洋＝とし・ひろし）さんが2月22日午前、急性大動脈解離のため死去した。66歳という早すぎる逝去に、列島は悲しみに包まれた。
黄色いメガネがトレードマークで、『魔法使いサリー』のよしこちゃんのモノマネや『噂の！東京マガジン』（BS－TBS）、風邪薬「コンタック」のCMなどで知られた笑瓶さん。
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笑福亭鶴瓶の弟子で、明石家さんまとも親しく、故・志村けんさん、ダウンタウン・浜田雅功らと数多く共演するなど“お笑い界の名バイプレイヤー”として、数々の笑いを届けた。明るい人柄でお茶の間をわかせた笑瓶さんのエピソードを紹介する。
1981年に鶴瓶の一番弟子となった笑瓶さんだが、2011年3月2日放送の『ライオンのごきげんよう』（フジテレビ系）では、鶴瓶の家に泊まった際の“まさかの出来事”を明かしている。
