Snow Man最近テレビで「チャレンジユーキャン！」というフレーズをよく耳にする。通信教育講座「ユーキャン」のCMだ。芸能人たちが資格取得にチャレンジしている様子が描かれており、その中でSnow Man・阿部亮平はマイクロオフィススペシャリスト（MOS）のExcelスペシャリスト取得にチャレンジしている。さらに公式YouTubeチャンネルでは、WEB限定として「阿部亮平さん『試験に挑む人に向けて一言』」、「阿部亮平さん 合格発表の瞬間」も公開中。「ここまで来たら勉強してきた知識が自分が思い描く未来に連れてってくれるから絶対大丈夫、自信を持って」など試験に挑む人へのエールが語られていたり、さすがの結果を出していた合格発表の様子が見られたりする。
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Snow Manはグループ全員でCMに出演することも多いが、佐久間大介や目黒蓮、宮舘涼太など単独でCM出演を果たしているメンバーも少なくない。ユーキャンのCMで阿部もそのうちの1人となった形だ。そこでなぜ今回、阿部がCMに抜擢されたのかを考えてみたい。
まず大前提として、Snow Manというグループの知名度の高さが挙げられる。今や飛ぶ鳥を落とす勢いの人気グループとなった彼らのファン層は、老若男女問わず幅広い。このファン層の広さは想像以上に大きい要因となっているだろう。それに加え、阿部自身が持っている魅力も大いにある。まずは、「得意分野がはっきりしている」ということ。彼はジャニーズきってのインテリキャラとしてポジションを確立している。 気象予報士資格を持ち、上智大学大学院を修了しているだけでなく、今もなお勉強を続けていることは有名だ。常に勉強時間を設けていることは、本人もメンバーも様々なところで語っている。しかも学びが自分の武器になるという考えを持っており、自発的に勉強をしている。これは、ユーキャンが掲げているキーワード「学ぶよろこびをあなたに」にフィットするのではないだろうか。
また、その博識ぶりを活かして「クイズをはじめ様々な番組で活躍している」ことも抜擢された理由の一つだろう。現在『今夜はナゾトレ』（フジテレビ系）にレギュラー出演して活躍を見せているが、他にも様々なクイズ番組に出演している。例えば、1月28日には深澤辰哉とともに『クイズ！倍買』（TBS系）に出演。やや変わったタイプのクイズ番組であった12月28日放送の『嘘。 -欺きファイトクラブ-』（日本テレビ系）にも出演し、即興で絶妙な嘘の選択肢を考えて活躍を見せていた。そして、最近ではクイズ番組だけに留まらず、情報番組やニュース番組に出演する機会も急増中。1月27日放送の『Live News イット！』（フジテレビ系）ではSDGsスペシャルキャスターとしてSDGs特別企画を担当。ガチャピンとともに母校である上智大学を訪問し、取材を行なっていた。こうしてテレビを通してお茶の間にも“阿部亮平”という名前と、インテリキャラが知れ渡っているため、学びのCMとの親和性も高いというわけだ。
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もちろん、それ以外にも「好感度の高さ」や「誠実な人柄」など様々な理由があるのだろう。それらも含め、阿部がコツコツと努力して積み上げてきたものが強みとして発揮されて今の人気に繋がっている。そして、今もなお学び続け、能力を磨いている彼はこの先も活躍の幅を広げていくのだろう。（高橋梓）
