「信じてくれた人がいたと僕はわかっていますし、信じてくれていた人のためにも準備して、何よりも自分のために準備してきました」
「この4年間、いろいろな声を耳にして、目にしたし、感じることもありましたけど、それを無視してやってきてよかったと思います」
11月24日、こう語ったのはサッカー日本代表の浅野拓磨選手（28）だ。この日、「FIFAワールドカップカタール2022」グループE第1節で、強豪・ドイツ代表と戦った日本代表。前半にPKで先行を許したものの、後半に堂安律選手（24）がゴールを決めた。
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さらに57分、前田大然選手（25）に代わってトップの位置に浅野選手が入った。すると浅野選手は83分、板倉滉選手（25）のロングボールに抜け出して強烈なシュート。結果、日本はドイツに逆転勝利。試合後、浅野選手は冒頭のように語った。
この試合は大きな注目を集め、NHKの生中継番組は瞬間最高視聴率40.6％を記録。また、ネットでは《今日のベストプレーは浅野のゴール》《浅野天才すぎる》と浅野を称える声が続々と上がっている。
「4年間で、いろんな声を耳にした」という浅野選手。“逆転ゴール”までの道のりは決して平坦ではなかった。
