大谷翔平選手（ロサンゼルス・エンゼルス）とアーロン・ジャッジ外野手（ニューヨーク・ヤンキース）が繰り広げている熾烈なアメリカンリーグMVP争いに関して、先ごろMLB通算700号本塁打という偉業を成し遂げたアルバート・プホルス内野手（セントルイス・カーディナルス）はジャッジのMVP受賞を支持しているようだ。アメリカ時間26日（日本時間27日）、米メディア『ESPNデポルテス』が報じている。
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同メディアのインタビューに応じた42歳のドミニカ人選手は様々なテーマに答える中で、アメリカンリーグのMVP争いについても言及。「ジャッジは信じられないシーズンを送っている。彼には最高に楽しませてもらっているよ。アメリカンリーグのホームラン記録を樹立してもらいたいし、残り試合を考えればそれは達成されるだろう」とジャッジを称賛。
そして「私は彼の幸運を願っているし、彼は間違いなくMVPを見据えているよ。確かに大谷、ホセ・ラミレス（クリーブランド・ガーディアンズ）、マイク・トラウト（ロサンゼルス・エンゼルス）といった素晴らしいシーズンを送り、MVPに相応しい選手たちもいるが、私はずいぶん前からMVPはジャッジで決まりだと思っている」と述べている。
多くの選手や識者が様々な意見を述べる中で、プホルスは同じホームランアーティストとしての共感からか、かつてのチームメイト大谷よりもジャッジのMVP受賞を支持。過去3度のMVP受賞を誇るMLBの生ける伝説のコメントはMVPレースに影響を与えるのか。大谷、ジャッジの残り試合のパフォーマンスにさらに注目が集まりそうだ。
髙橋康光
