フィギュアスケート男子で2014年ソチ、18年平昌冬季五輪2連覇の羽生結弦が8月10日、自身のYouTubeチャンネルを更新。「SharePractice」と題した公開練習をライブ配信した。
正午にスタートした生配信は開始直後から約6万人以上が視聴し、すぐに10万人を突破。ネット上では「これは超うれしい配信！ 羽生くんありがとうございます！」「昼休みに見ることができました。ウォーミングアップから目が離せませんでした」「鬼気迫るものを感じて試合のように応援してました！！ 疲労の中で最後までノーミス、震えました」などと大きな反響が寄せられた。
しかし一方、YouTubeチャンネルのコメント欄はというと、なぜか日本語よりも中国語が圧倒的に多かったことで、「羽生結弦って人気あると思ってたんだけど、ファンのほとんどは中国人？」「日本人の羽生ファンって一部の女性だけなのか。あとはほとんど海外の人みたいだな」「コメ欄見る限り、日本人の男性ファンなんてほとんどいないのでは」などとザワつく事態となっていた。
「羽生といえば、7月19日に競技者としての引退を表明した直後、緊急特番としてテレビ朝日系で放送された『羽生結弦 感動をありがとう～終わりなき挑戦～』が世帯視聴率3.9％と大爆死していたことが話題になりました。今回の配信は8月11日の時点でアーカイブを含め再生回数が152万超と、さすがの人気ぶりを見せていますが、確かにコメント欄はほとんど中国語と英語で埋め尽くされている。日本での注目度はそう高くはないのかもしれませんね」（エンタメ誌ライター）
そうした日本と海外の羽生人気の「温度差」はファンの間で知られていたことかもしれないが、今回、初めて配信を見た視聴者はかなりビックリしたのではないか。
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（ケン高田）
