2021年12月26日の放送をもって、長寿番組「笑点」（日本テレビ系）を卒業した、林家三平。
「三平は16年5月から抜擢されましたが、わずか5年半での卒業となってしまいました。番組としても若返りを狙ったのでしょうが、人生経験豊富なベテランメンバーの中にあって、大喜利などの回答でもどうしても重みがなく浮いてしまう。事実上の戦力外通告とも言われ、自身のツイッターでも『実力不足と理解しております』『落語に限らず様々な経験を積み、勉強し直したいと思います』としており、少々早すぎる起用だったのかもしれません」（テレビ誌ライター）
2021年12月25日に放送された「ナイツのちゃきちゃき大放送」（TBSラジオ）では、出演した毒蝮三太夫が最近の三平について言及。2021年12月19日の「笑点」で三平の卒業が発表される前に仕事で会っていたといい、「なんとなく小さくなった感じでね、しゃべっても何か迫力がないなって感じがしたんだよ。高座はちゃんとやってたけどね」と、その時の様子を説明。
さらに、「一番新しいメンバーで一番早くやめたわけだよね。まあ降ろされたんじゃなくて自分でやめたにしろ、そりゃ寂しいですよ。いろんな意味で。体調とか、これから落語を勉強するとかいろいろあるんだろうけど」とし、「仕事ってのはね、楽しくやらなきゃダメだね」と持論を展開。その上で「三平ちゃん、楽しくなかったような気もするんだ」「あそこ（笑点）では、笑ったり、客の顔色を見ながら仕事をしてて、あのメンバーの中でやってて一番若いし新人だから、（やめて）肩の荷が下りたんじゃないか」と気遣った。
これにナイツの塙は、この放送の3日ほど前に三平に会っていたことを打ち明け、「『卒業したら楽になった』とおっしゃっていました」と語っていたが、やはり三平にとって「笑点」は、よほどプレッシャーのかかる場だったのだろう
